La 40ª edición de la Gotland Grand National, la prueba de enduro más multitidinaria del planeta, se celebrará por última vez en el icónico campo de tiro de Tofta, ya que el ejército sueco ha reclamado el uso del terreno.

Entre los lugares icónicos para la práctica del off-road, el campo de tiro de Tofta, en la isla de Gotland del Mar Báltico, es sin duda uno de los más pintorescos. El Gotland Grand National es el hogar de la autoproclamada carrera de enduro con mayor número de participantes de todo el mundo, y el escenario donde, una vez al año durante los últimos 40 años, miles de pilotos se dan cita para competir.

También es terreno del ejército sueco, que utiliza este lugar como campo de tiro y área de entrenamiento. El problema es que, ahora, lo necesitan más que nunca y dicen que el hecho de dejar que varios miles de motos de enduro se apoderen de este sitio una semana cada año tiene que acabarse. 

La razón principal es la situación global y las crecientes actividades de las Fuerzas Armadas Suecas, lo cual, hablando en claro, se traduce en que sus organizadores necesitarán dar con una nueva ubicación en futuras ediciones.

La carrera se ha salvado por los pelos pelos este año, después de que el persuasivo equipo que hay detrás consiguiera prorrogar un año más la prueba en Tofta.

Parece que la GGN 2023 será una de las mejores y más grandes hasta el momento, con Steve Holcombe y Graham Jarvis entre los miles de inscritos, junto algunos de los mejores pilotos nórdicos como Albin Elowsson y Mikael Persson.

Steve Holcombe correrá el Gotland Grand National 2023

La Gotland Grand National fue fundada en 1984 por FMCK y GMF Bysarna, con ayuda entre otros de los regimientos oficiales de la isla de Gotland. Con el tiempo, la competición se ha convertido en una de las más famosas del deporte del motor y es también una de las principales atracciones para visitar Gotland más allá del verano. Ello convierte este evento en una fecha sumamente importante para la isla en términos de ingresos turísticos.

Oficialmente, la Agencia Sueca de Fortificaciones alquila la zona anualmente, pero sólo después de que las Fuerzas Armadas Suecas aprueben las fechas. La incierta situación mundial  que vivimos, se ha trasladado en un crecimiento de la actividad militar, por lo que las Fuerzas Armadas de Suecia no quieren que se celebren eventos externos.

Nordic Sport Event se reunió con el gobierno de Gotland y con representantes de la junta del condado para resaltar la necesidad de un diálogo. “La GGN ha sobrevivido a desafíos complejos en el pasado, pero esto es una amenaza para el futuro de la carrera. Hacemos un llamamiento a todo Gotland (autoridades, asociaciones y empresas) para que nos ayuden a salvar la GGN en Gotland. ¡Tenemos grandes esperanzas, pero es muy urgente!”, dice Bohlin, quien  añade que encontrar una nueva zona y tener tiempo para construir una nueva infraestructura en 13 meses supone un reto mayúsculo.

"Sabemos lo que significa la GGN para Gotland, pero la misión de las Fuerzas Armadas suecas es mejorar sus capacidades de defensa".

Por su parte, las fuerzas armadas suecas dicen que lamentan la situación, pero que, naturalmente, tienen sólidas razones por las que la GGN debe abandonar Tofta: “El campo de tiro de Tofta es esencial para que las Fuerzas Armadas lleven a cabo su misión de garantizar la paz y la seguridad en Suecia en un escenario cada vez más incierto”, argumenta Tomas Ängshammar, jefe de comunicaciones del regimiento de Gotland.

“Estamos aumentando significativamente la formación militar en Gotland. Al mismo tiempo, hemos empleado soldados, unidades de otros países de Europa y probablemente un número cada vez mayor de unidades de la OTAN".

“La GGN está cerca de nuestros corazones y esperamos que el organizador pueda encontrar rápidamente un nuevo lugar para celebrarla. Sabemos qué significa la GGN para Gotland, pero la misión de las Fuerzas Armadas suecas es mejorar sus capacidades de defensa”.

Fotos: Future7Media