El máximo responsable de la prueba ha anunciado a través de un video los principales rasgos del Rally Dakar 2022 (salta al minuto 9:00 para ver la presentación). Una edición número 44 que se disputará del 2 al 14 de enero, con salida en Ha’il y meta en Jeddah, y que se adentrará en el arenoso Empty Quarter Saudí, en el suresete del país. Los pilotos élite estrenarán el roadbook electrónico y la obligación del airbag se extenderá a toda la categoría motos.

David Castera, director de la prueba off-road más dura del planeta, ha presentado esta tarde vía streaming los grandes rasgos del Rally Dakar 2022. Una 44ª edición, tercera en territorio saudí, que partirá el día 2 de enero desde Ha’il y finalizará el 14 de enero en Jeddah. Mientras que la etapa de descanso será en Riyadh, el 8 de enero.

En medio, doce días de reto y aventura para una edición que, según las propias palabras de su director, contará “con un 80% de nuevas pistas” y que se adentrará en el desconocido Empty Quarter saudí (El lugar vacío) en una edición con dos etapas en bucle que permitirán un respiro para las asistencias y una etapa maratón, siguiendo la tradición, donde los ‘motards’ deberán apañarse si la ayuda de sus mecánicos.

Adentrándose en las arenas del misterioso ‘Empty Quarter’ saudí

Un salto a un mayor número de etapas en arena bienvenido por los pilotos de motos y sobre todo por sus neumáticos. “Nos metemos a tope en el Empty Quarter, es genial”, manifestaba Adrien Van Beveren, cuyo mejor resultado en el rally ha sido un cuarto puesto en el 2017.

“Solo espero eso, un terreno técnico y arena para poder expresarme plenamente en términos de pilotaje y disfrutar. Arabia Saudí nos reserva montones de sorpresas; el desierto es tan inmenso... Ya estoy en los starting-blocks para conjurar la mala suerte: estar en la salida y en la llegada. El Dakar es la carrera que necesito llevarme a casa”, expresaba el piloto de Yamaha.

Según reza el comunicado de ASO, esta zona del país es “un desierto inmenso del tamaño de Francia que se extiende por el sudeste saudí”, por lo que promete ser una edición de dunas y arena por doquier, donde se verá potenciada la navegación fuerapista, dejando atrás los parajes más pedregosos de anteriores ediciones para pasar a disputar tres etapas completamente sobre arena.

Las fechas que marcar en el calendario para al próximo Rally Dakar 2022:

• 17 de mayo: Apertura de las inscripciones
• 26-28 de diciembre: Llegada de los vehículos a Jeddah
• 30-31 de dicembre y 1 de enero: Verificaciones técnicas en Ha’il
• 1 de enero: Podio de partida y prólogo (por la tarde) en Ha’il
• 2 de enero: Salida de la primera etapa desde Ha’il
• 8 de enero: Etapa de descanso en Riyadh
• 14 de enero: llegada y podio final en Jeddah

Roadbook electrónico para los pilotos de la categoría Élite

En el apartado técnico también hay novedades para la categoría motos y quads, ya que los pilotos de la categoría élite dispondrán de la nueva versión de roadbook electrónico ya implantada en otras categorías como los coches o camiones. 

Sam Sunderland, vencedor en 2017 del rally, disipaba así las dudas sobre el nuevo dispositivo para las dos ruedas: “Sabemos un poco mejor a qué atenernos en lo que respecta a la navegación. Ahora sabemos que es positivo pasarse al roadbook electrónico. Todo esto es muy motivador”. Mientras que aprovechaba también expresar su satisfacción por la promesa de una edición con más arena. “Ya estoy impaciente por estar en el Dakar 2022. Todo el mundo comienza a habituarse a Arabia Saudí, pero con aún más dunas de arena, me sentiré un poco más en casa”.

Airbag obligatorio todos los pilotos de motos

La obligación en la utilización del chaleco airbag de seguridad en la pasada edición para los pilotos de la categoría élite se extiende en este próximo Rally Dakar 2022 para todos los pilotos de motos y quads tras comprobar su buen funcionamiento el año pasado y como medida para minimizar las consecuencias en las caídas a alta velocidad.

“La normalización de este equipamiento ha aportado beneficios”, según los responsables del rally, y ahora “los organizadores trabajan ahora en colaboración con la FIM y los principales fabricantes para optimizar el funcionamiento de los chalecos así como el confort de pilotaje asociado”.

Por último, al igual que el año pasado, los pilotos que quieran participar por primera vez en este rally tendrán la oportunidad de conseguir su pasaporte para estar en Ha'il el 2 de enero participando en las pruebas con el sello 'Road to Dakar" como el Rally de Andalucía y el Sonora Rally que se están disputando en estas fechas y, más adelante, el Rally Marruecos, con el objetivo de adquirir los conocimientos necesarios en el mundo de los rally-raids para poder participar en el Rally Dakar 2022.

Fuente: Amaury Sports Organisation