Tras marcar el mejor tiempo en la prólogo ayer, Edgar Canet se ha estrenado oficialmente como el ganador de etapa más joven de la historia en el Rally Dakar (¡esta vez en una de verdad!), firmando un doblete para Red Bull KTM junto a su compañero Daniel Sanders. Ricky Brabec (Monster Energy Honda) completó el podio en una primera etapa que, además, marca el inicio del Campeonato del Mundo de Rally-Raid 2026.

Resumen rápido Etapa 1 - Dakar 2026:

La etapa de hoy fue un bucle de 524 km alrededor de Yanbu (con 305 km cronometrados), terreno variado y rápido, pero con muchas zonas de rocas afiladas que destrozaban neumáticos y mousse. Un día complicado también por el viento, según comentó el vigente campeón, que aseguraba que “fue difícil recuperar tiempo”.

La navegación ya empezó siendo clave desde el inicio: varios pilotos se saltaron un waypoint temprano, incluyendo a Sanders, que perdió un tiempo valioso allí. Fue un aviso serio desde el primer día.

Orden de salida alterado

Los mejores del prólogo de ayer eligieron su posición de salida para hoy. Edgar Canet, como vencedor del prólogo, fue el último en elegir y optó por salir 15º. Su compañero Daniel Sanders (ganador del Dakar 2025) eligió salir 16º. Algunos señalaron esta jugada como posible estrategia del equipo KTM.

Michael Docherty, mejor piloto de Rally2, salía 11º mezclado entre los GP. Tobias Ebster, segundo de Rally2 en la prólogo, salía 17º justo detrás de Sanders.

Curiosamente, Mohammed Al Balooshi, que fue 45º ayer, fue el primero en salir, sin que quedara muy claro el porqué.

Con Santolino perdiendo tiempo tras sufrir un par de caídas que le dejaron algunas lesiones, Cornejo lideró hasta el último punto de cronometraje y se llevó casi cuatro minutos en bonificaciones, repitiendo así su victoria en la primera etapa como ya hiciera hace un año.

Nacho cruzando las dunas...

Nacho flying through the desert 🪽#Dakar2026 #DakarInSaudi @nachocornejo11 pic.twitter.com/xuIr5o0dim

— DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2026

Branch fue rápido... ¡demasiado rápido!

Ross Branch (Hero MotoSports) lideró los cronos del día con un ritmo brutal tras salir 12º. El botsuano dijo estar feliz de recuperar sensaciones tras un complicado 2025.

Pero todo se vino abajo al recibir una penalización de seis minutos por exceso de velocidad en una zona controlada.

Canet, el ganador más joven de una etapa del Dakar

Gracias a la penalización de Branch, Edgar Canet se convierte en el ganador oficial de la etapa 1 del Dakar y en el piloto más joven en conseguirlo. Con solo 20 años, el español de Red Bull KTM paró el crono en 03:16.11 y reafirmó su gran estado de forma tras el prólogo: “Estamos haciendo un gran trabajo. Hay que tener mucho cuidado para no romper la moto ni a uno mismo, pero estoy muy contento con el ritmo y este comienzo. El Dakar es largo y duro, pero este inicio es mejor de lo esperado.”

Sanders fue segundo, a un minuto escaso, pero no terminó muy contento: “Esperaba algo más difícil. Es complicado marcar la diferencia con estas condiciones. Me equivoqué con algunas notas, perdí algo de tiempo, pero al menos no fue más.”

Mañana les tocará abrir pista a los dos de KTM. Aunque antes era una desventaja, el año pasado Sanders demostró que se puede liderar, sumar bonificaciones y ganar el día.

¿Honda esperando su momento?

Brabec y Tosha Schareina (Monster Energy Honda) fueron tercero y cuarto, a menos de un minuto del líder. Ambos saldrán mañana detrás de las KTM, listos para apretar.

 “Creo que KTM jugó bien sus cartas hoy”, dijo Brabec. “Me pillaron en medio de todo. Pero esto solo acaba de empezar. Quedan muchas etapas para atacar. No quiero ponerme delante demasiado pronto y caer en el efecto yo-yo.”

En la clasificación general, Edgar Canet lidera con una ventaja de +1’05” sobre Daniel Sanders, mientras que Ricky Brabec ocupa la tercera posición a +1’37” del líder.

Rally2: Docherty sólido líder

Michael Docherty (BAS World KTM) sigue dominando en Rally 2. Ganó la etapa y fue noveno en la general. Le siguen Martim Ventura (HRC) a +2:14 y Konrad Dabrowski (Duust Racing).

Resultados Rally Dakar 2026 - Etapa 1:

Clasificación general tras la Etapa 1 RallyGP:

Rally2

Fotos: Marcin + Kin A.S.O. | F.le Floc'h | DPPI