El piloto del Red Bull KTM Factory Racing, Matthias Walkner, ha Ganado el Silk Way Rallu, segunda prueba del Campeonato del Mundo de Rallies Cross-Country FIM, en Rusia – Skyler Howes consigue su ansiado podio en el mundial con un segundo puesto y el piloto de Hero MotoSports, Fanco Caimi, es tercero.

Un segundo puesto en la quinta y última etapa del Silk Way Rally fue más que suficiente para que Matthias Walkner se hiciera con la victoria en el Silk Way Rally y con el liderato del Campeonato del Mundo de Cross-Country Rallies.

El evento en sí tuvo problemas y se acortó a mitad de la carrera debido al aumento de casos de Coronavirus y, notablemente, también por a la peste bubónica en Mongolia, donde se llevaría a cabo la segunda mitad del evento de 10 días.

Por lo tanto, la etapa de 132 km del día cinco fue la última – esta etapa fue la disputada el segundo día de carrera. El tramo conometrado de la etapa final fue corto, solo 110 km, por lo que significó un final al sprint.

Walkner tenía una ventaja de casi cinco minutos, pero aún así no bajó el ritmo en las estrechas pistas de bosque para terminar en segundo lugar y con 6m:20s de ventaja en el la general.

Combinado con su segundo puesto en la primera prueba del Campeonato del Mundo de Rallies Cross-Country FIM - Rally de Kazajstán - Walkner se coloca en lo más alto de la clasificación con una ventaja de 21,5 puntos sobre Skyler Howes.

“La etapa final aquí fue muy agradable de pilotar. Fue lo mismo que el día dos, pero en lugar de hacerlo más difícil, parece que los autos y camiones lo dejaron bastante bien para nosotros hoy”. Explicó Walkner.

“Realmente intenté apretar al principio, porque sabía que las pistas rápidas de la primera parte de la etapa me iban bien. En el bosque pensé que debía relajarme un poco, pero hoy se ha ido mejor y he podido ir rápido durante toda la etapa”.

“Es una pena que hubiera que acortar el rally, pero los organizadores hicieron un gran trabajo con el evento. Ganar el famoso trofeo del tigre aquí en Silk Way es increíble, y ahora también estoy lidero el campeonato. Realmente no podría haber pedido un mejor resultado”.

El mejor resultado de Howes en el Campeonato del Mundo

Segundo en la general y logrando su mejor resultado en el Campeonato del Mundo de Rallies Cross-Country FIM y su primer podio encontramos a Skyler Howes – Rockstar Energy Husqvarna Racing – que tuvo que jugar un juego de "ir rápido pero no demasiado rápido" en la etapa final.

Howes tenía una estrecha ventaja de 49 segundos sobre el tercer clasificado, Franco Caimi, al comienzo de la etapa. Con la especial cronometrada siendo una repetición del segundo día y la navegación menos exigente, los pilotos estuvieron cerca del tiempo con los cinco primeros, separados por menos de tres minutos.

Skyler lo juzgó perfectamente o simplemente se aferró, dependiendo de su punto de vista, la distancia respecto al tercero para acabar con una ventaja de seis segundos en el tiempo la general.

“Conseguir el segundo lugar y mi primer podio en una prueba del campeonato mundial es increíble". Dijo Howes en meta. “Esperaba una carrera un poco más larga, y tal vez otro escalón más en el podio, pero no puedo decirte lo emocionado que estoy de terminar como subcampeón”.

“Las cosas fueron bien durante toda la carrera y al final, se redujeron a solo unos segundos en la etapa final. Afortunadamente, lo hice muy bien y pude defender mi posición en la clasificación”.

“El resultado aquí me lleva al segundo lugar en la clasificación del campeonato, que después de mis problemas en la primera ronda es genial. Tenemos un pequeño descanso ahora hasta la próxima carrera, pero estar en la lucha por el campeonato solo me da más motivación. Definitivamente no puedo esperar para volver a competir”.

Buenos resultados del equipo Hero MotoSports

El líder temprano del Silk Way Rally 2021, Franco Caimi, se vio envuelto en una lucha muy reñida por elpodio y, al final, fue la guinda del pastel de una sólida actuación del equipo Hero.

Luchando con Howes y Sanders durante los últimos dos días, Caimi cometió error costoso al cruzar un río en el cuarto día que lo dejó en tercer lugar.

A pesar de recortar casi un minuto en la etapa final, Franco tuvo que conformarse con el tercer lugar, aunque un resultado en el podio y un top cinco también para Sebastien Buhler es algo genial para Hero.

El recorrido tipo Enduro beneficia a Sanders

La quinta etapa vio a Daniel Sanders conseguir otra victoria a bordo de su GASGAS. El australiano obtuvo la mayor cantidad de victorias de etapa, tres de cinco en este rally más corto.

Pero por un noveno lugar y una penalización de un minuto en la primera etapa frenaron a Sanders de luchar por la victoria general mientras se deleitaba en la tierra rusa que a veces parecían más de tipo enduro y motocross.

“Hoy lo di todo para intentar subir al podio general, pero no fue suficiente". Dijo Sander. “Hice todo lo que pude para recortar tiempo con los pilotos de delante, pero fue una etapa corta y no había muchas posibilidades”.

“Aprendí mucho esta semana, me sentí muy bien en la moto y sé que tengo la velocidad, así que todo es positivo. Cuando lleguemos a casa desde aquí, mi objetivo principal será mejorar mi navegación, ya que es aquí donde siento que flaqueo. Pero en general, fue una semana bastante decente para mí y para el equipo”.

Los pilotos de Yamaha quinto y octavo

Después de una buena apertura del Campeonato del Mundo de Cross-Country Rallies en Kazajstán, los pilotos de Yamaha Racing estuvieron en la lucha por la victoria al principio del Silk Way Rally. Ross Branch fue uno de los primeros líderes, pero otro fallo mecánico en el primer día de las etapas del maratón, el día tres, dejó al Ferrari del Kalahari Ferrari fuera de carrera.

Adrien Van Beveren y Andrew Short terminaron sexto y octavo respectivamente con Short cometiendo un error costoso (en tiempo) al principio del rally al cruzar un río.

Resultados generales Silk Way Rally 2021:

1. Matthias Walkner (KTM) 6:19:18

2. Skyler Howes (Husqvarna) 6:25:38 + 0:06:20

3. Franco Caimi (Hero) 6:25:44 + 0:06:26

4. Daniel Sanders (GASGAS) 6:26:37 + 0:07:19

5. Sebastian Buhler (Hero) 6:29:36 + 0:10:18

6. Adrien Van Beveren (Yamaha) 6:36:57 + 0:17:39

7. Luciano Benavides (Husqvarna) 6:38:08 + 0.18:90

8. Andrew Short (Yamaha) 7:08:42 + 0:49:24

Fotos: Rally Zone