Resultados de la primera jornada de carrera en Valpaços, en la segunda prueba de la temporada del Campeonato del Mundo de EnduroGP 2024 en Portugal, donde Josep García, Steve Holcombe y Andrea Verona han desplegado de nuevo una lucha titánica de la que, finalmente, el piloto del Red Bull KTM ha salido ganador por 14 segundos. Watson se ha quedado fuera por culpa de una caída.

Resumen del Día 1 en Valpaços, segunda prueba del Mundial EnduroGP:

• Valpaços es una de las ubicaciones más espectaculares que visita el circo del Mundial de EnduroGP durante la temporada. Desde los clásicos pueblos de piedra portugueses hasta las enormes rocas de granito con mil formas y tamaños en las especiales, por lo que puede ser un reto trepidante para los pilotos y, a la vez, espectacular para los espectadores mientras los mejores del planeta lo dan todo en medio de un escenario así. 
• Yendo al grano desde la primera especial, Steve Holcombe, Josep García y Andrea Verona han proseguido con un nuevo capítulo en su particular duelo por ocupar los puestos más altos en la tabla de tiempos iniciado ahora hace siete días.
• Al igual que la semana pasada, su velocidad y su constante ‘modo de ataque’ los ha situado un paso por delante del resto, disputando prácticamente una carrera a parte entre ellos por decidir los puestos de podio, mientras los demás luchaban entre sí, aunque alejados de los ‘tres tenores’ que llevan la voz cantante del campeonato.
• Al final de la primera vuelta, García contaba con una ligera ventaja y, al final de la segunda vuelta, ese cojín de tiempo aumentó, con Holcombe y Verona por detrás, a casi 10 segundos ambos de García.
• Un error al comienzo de la tercera vuelta, en la extrema, hizo que Verona cediera tiempo, aunque ello no impidió que el italiano lo diera todo en las últimas cinco especiales que restaban, las cuales fueron una vez más, al igual que el fin de semana pasado, electrizantes.
• Sin embargo, García fue quien mejor logró tomarle la medida a este espectacular terreno y también a sus rivales para llevarse el gato al agua y hacerse con la victoria tras una jornada apretadísima en la general, con 14 segundos de ventaja al final para el de KTM: "Ha sido una jornada difícil en la que, nuevamente, he estado luchando con Steve. He tenido una caída en el segundo enduro y he perdido tiempo. Aunque, luego he tratado de apretar y abrir hueco. Finalmente lo he conseguido y he podido ganar, pero aquí todos estamos rodando al límite en cada especial. Aís que estoy contento de cómo ha ido todo hoy y a ver si mañana podemos hacer dos de dos en Valpaços”.
• Steve Holcombe ha necesitado pasar dos veces por enduro test para entender las diferencias que allí marcaban los dos mejores tiempos y ha podido reaccionar en la tercera vuelta, aunque la diferencia de 10 segundos ya ha sido imposible de recuperar y el piloto británico del Honda Red Moto ha tenido que conformarse con el segundo puesto de la general y también de E1: "Ha sido un día bastante bueno, aunque no exento de algunos problemas. He tenido un problema con la moto antes del segundo cross (mi moto no arrancaba, así que me ha acompañado la riñonera en esa especial por si acaso), por lo que me ha costado mantener un poco la concentración allí. Aunque, el segundo puesto, nunca es malo y Josep ha estado pilotando de manera increíble hoy. A veces, todavía estoy pilotando un poco como si lo hiciera con una moto grande y me cuesta bastante superar eso, aunque en general ha bien, he hecho una buena última vuelta y tengo ganas de empezar así mañana".
• Un error al comienzo de la tercera vuelta, en la extrema, ha hecho que Andrea Verona se dejara 16 segundos y eso lo relegara al tercer puesto. El piloto de GASGAS se ha tenido que consolar con la victoria en E2 y con ella también la placa roja de líder en la cilindrada media: "Estoy contento con mi día, mi velocidad ha sido buena en general, aunque he cometido un error en la extrema en la primera vuelta, y luego, nuevamente en la tercera, donde he perdido 15 segundos. La velocidad estaba ahí y he marcado buenos tiempos en algunas especiales, pero al final estos segundos me han alejado de los chicos de adelante. Sin embargo, sabemos que tenemos la velocidad para apretar a tope mañana".
• Brad Freeman estuvo entre los pilotos penalizados anoche con 10 segundos en el Súper Test por salirse de la pista marcada por las cintas (además de Nathan Watson, Zach Pichon, Samuele Bernadini) y ese tiempo, para aquellos que no lo saben, se suma al tiempo general de hoy. Aunque, a pesar de ello, con o sin penalización, Brad se ha hecho con el primer puesto en E3 y el cuarto de la general, aunque a más de un minuto de García.
• Detrás de él, la lucha por el ‘top 10’ ha estado muy reñida en cada una de las jornadas que se llevan disputadas hasta la fecha esta temporada y hoy no ha sido ninguna excepción. Siendo esta entre Hamish Macdonald, en quinto lugar, seguido por Jamie McCanney, Bernadini, Mikael Persson, Albin Norrbin, Matteo Cavallo y Wil Ruprecht, finalmente undécimo hoy. Lo cual da fe de la competencia tan intensa, como entre los tres primeros, que hay por estar ahí, luchando todos ellos con uñas y dientes también por los puestos de podio en sus respectivas categorías.
• En medio de esa batalla, se encontraba también hoy Nathan Watson, pilotando sin el guardabarros delantero durante buena parte del día, hasta que en la penúltima especial, el hasta entonces líder de la categoría E2 ha sufrido una gran caída. Nathan está bien, pero se ha visto obligado a retirarse con el manillar roto, creemos…

• Malas noticias también para Persson, ya que el piloto del equipo Fast Eddy Racing llegó cojeando al paddock y parece haberse lesionado la pierna. El sueco era atendido por médicos mientras estamos escribiendo esto.
• En este segundo GP de la temporada, tampoco ha habido dudas sobre el nombre del ganador en la categoría Junior, ya que Axel Semb (quien tiene nombre de estrella de rock, ¿verdad?) logró otra nueva y contundente victoria. El nuevo dominador de Fantic en esta categoría, ha cerrado el día con más de un minuto de ventaja sobre su compañero de equipo, el campeón en Youth del año pasado, Kevin Cristino, después de que el italiano aguantara los envites primero de Antoine Alix y luego de Max Ahlin por el podio. 

• En Júnior, Albert Fontova ha sido de nuevo el mejor español, el piloto del equipo WP Èric Augé ha sido sexto en la general, quedándose a las puertas del podio de J2 como cuarto clasificado. El chileno con licencia RFME Bruno Bozzo ha terminado 16, siendo noveno en J2.

• Youth 125 sigue siendo una de las categorías más emocionantes de seguir en el campeonato, ya que su nutrido grupo de cabeza hace que las que las apuestas por decidir el ganador sean del todo impredecibles. Tras obtener su primera victoria el fin de semana pasado, el italiano Manuel Verzeroli una vez más se ha despegado de los franceses, liderados esta semana por Romain Dagna y Max Clauzier, para reclamar la victoria final.

• Dagna ha resistido al resto para hacerse el segundo puesto por delante del tardío despertar de Alberto Elgari, ganador de la segunda jornada la semana pasada y tercero hoy.

• En Youth, el piloto del equipo nacional Àlex Puey ha cerrado la primera jornada en una destacada quinta posición 5 seguido por Raúl Sánchez (WPEA) en novena posición y su compañero de selección, Yago Domínguez, décimo. Aleix Saumell, con una Yamaha de la formación Johansson MPE lo ha hecho en el puesto 12, mientras Alfredo Pellicer lo ha hecho el 15. 

• Mireia Badia ha retomado hoy las cosas donde las dejó el domingo pasado en la categoría Women. La piloto del Rieju Factory Racing, quien compite en el mundial en el seno del equipo de la RFME, ha ido construyendo una ventaja al frente gracias a sus buenos tiempos en unas especiales secas, a diferencia de la pasada, para situarse en primera posición

• Aunque todo ha cambiado para la catalana después de que Francesca Nocera, quien salía hoy a por todas para remendar el error de ayer en el Súper Test. Badia mantenía una ventaja de 30 segundos en la última vuelta, pero la notable actuación notable de la piloto del Honda Redmoto en las últimas cuatro especiales ha permitido a la italiana darle la vuelta al marcador y conseguir la victoria por ocho segundos de margen.
• “Hoy he conseguido mi primera victoria en el Mundial de EnduroGP y estoy muy contenta por ello, además de mi pilotaje. He podido apretar fuerte en las dos últimas especiales y, finalmente, la victoria ha llegado”, ha manifestado Francesca
• Badia ha tenido que conformarse con el segundo puesto, mientras que Rosie Rowett, a una abultada diferencia de tres minutos de la ganadora, se ha hecho con el tercer puesto después de que Rachel Gutish sufriese problemas con su moto en la penúltima especial, ¡perdiendo 10 minutos!
• La categoría Open de la Copa del Mundo presenta una participación un poco triste este fin de semana, todo hay que decirse, con solo 11 pilotos repartidos en tres categorías. Como hace una semana, fue el belga Tim Louis quien se llevó la victoria, aunque muy de cerca del británico Alfie Webb, al final por 40 segundos. El francés Alex Pichaud ha sido tercero.

Resultados EnduroGP - Día 1 del GP de Portugal II 2024:

E1:

E2:

E3:

Júnior (general):

Youth:

Women:

Open (scratch):

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media