Aquí tienes una guía práctica, elaborada por Enduro21, para la compra de cascos de la gama media de precios. Nos hemos centrado en lo que debe tener un buen casco, qué significado tienen sus distintas características técnicas y a qué prestar atención si no puedes permitirte más, o no quieres gastar tanto, en un casco de alta gama sin comprometer por ello tu seguridad.

Bien, los viejos sabios siempre nos recomiendan que no debemos escatimar esfuerzos en la compra de nuestro casco off-road, ya que este es el equipo de protección más importante que usaremos. Después de todo, los huesos normalmente se reparan bien, pero las lesiones cerebrales son mucho, mucho más graves. Aunque la tecnología y sistemas de protección han progresado drásticamente en los últimos años, hasta el punto que incluso algunos de los cascos que están en la parte baja de la pirámide de precios también se benefician de una tecnología que, hasta hace solo uno años, estaba reservada exclusivamente a las gamas de cascos ‘premium’.

Explicación técnica: comprensión antes de comprar

Parte de esa tecnología, lo que hace, es que los cascos de hoy en día sean mucho más seguros que los que se usaron durante las décadas de 1980 y 1990, con sistemas comunes ahora en los cascos de precio medio cuando oímos definiciones o siglas como EPS de densidad múltiple o estratégicamente colocado (poliestireno expandido o capa de espuma compresible), tecnología de suspensión omnidireccional, como el ya habitual MIPS (sistema de protección de impacto multidireccional), y sistemas de liberación de almohadillas de emergencia.

Hay una gran cantidad de terminología técnica y características de seguridad que se deben comprender cuando se trata de cascos. Esto es lo que se debe tener en cuenta al comprar un casco nuevo.

MIPS (sistema de protección contra impactos multidireccional)

En resumen, una capa de plástico más delgado entre el EPS y el forro del casco que reduce las fuerzas de rotación del cerebro. MIPS es un sistema de protección elaborado e investigado de forma independiente y ampliamente utilizado en deportes que requieren el uso de casco (motociclismo, ciclismo, equitación, fútbol americano, etc.).

Se ha demostrado que el MIPS reduce el movimiento de rotación en un casco al "absorber y redirigir energías y fuerzas que de otro modo se transmiten al cerebro". El MIPS es un sistema ampliamente utilizado actualmente en la mayor parte de los mejores cascos off-road de hoy en día.

Revestimiento EPS (poliestireno expandido)

La parte del casco entre la carcasa y el forro del casco. Esto, desde el principio de los tiempos, se ha utilizado para absorber impactos bajo el concepto de permitir una especie de capa de absorción de la energía en la zona de deformación interior de parte más dura del casco en la parte externa, reduciendo así el impacto repentino en el cerebro tras recibir un fuerte impacto.

En los últimos años, la forma exacta en que funciona este revestimiento de EPS ha recibido un gran desarrollo y ahora es mucho más eficaz que en tiempos pasados, ​​cuando solo era una capa de poliestireno.

Los cascos más desarrollados del mercado ahora utilizan múltiples capas y distintas densidades de EPS, en diferentes zonas del casco, para mejorar aún más la seguridad.

Sistema de liberación de emergencia

Ya disponible en gran parte de los cascos de precio superior, y algunos, aunque no todos, del rango de precio medio, el sistema de liberación de emergencia es una innovación reciente que está abriéndose paso en el camino entre los cascos off-road.

Esencialmente, su principal propósito es permitir que, en caso de accidente grave, el casco pueda extraerse de una forma segura con un mínimo movimiento para la cabeza y el cuello en esta actuación. Y eso, por lo general, se hace a través de un sistema de liberación rápida de las almohadillas situadas en la parte de las mejillas.

Como ampliación en este sentido, te informamos que también se vende, aunque por separado, un dispositivo "Hats Off" (para quitar el casco), que no es más que una pequeña bolsa de aire vacía que se puede inflar para quitarse el casco en caso de sospecha de que exista una lesión en la columna.

Visera y accesorios

No ha pasado tanto tiempo de aquellos años en los que las marcas de cascos se vanagloriaban de utilizar tornillos de aluminio, o incluso de titanio, para asegurar que la visera se mantenía siempre en su sitio. Y si bien, a día de hoy, algunos fabricantes todavía usan tornillos de metal, teniendo en cuenta la seguridad, igual de cierto es que una visera demasiado rígida en su sujeción -irrompible, por así decirlo- podría actuar como causa de rotación de la cabeza en un choque. Y como tal causa, los fabricantes ahora cuentan con distintas soluciones para tratar de prevenir eso mismo. 

Muchas empresas de cascos han vuelto a utilizar tornillos de plástico o incluso viseras que se sujetan con clips o magnéticamente y que, por lo tanto, se desprenden fácilmente en caso de impacto. En las viseras que utilicen soportes de metal, estas deben ser flexibles y haber sido diseñadas para romperse hasta cierto punto en un impacto.

El gran debate sobre la calota

Las carcasas exteriores del casco hoy en día están fabricadas con los más diversos materiales. Fibra de carbono, compuesto de carbono, poliacrilita, polímero, policarbonato y fibra de vidrio, o combinaciones de todas ellas, lo que puede hacer que las cosas sean algo confusas.

Algunos cascos ‘premium’ cuentan con calotas fabricadas en fibra de carbono, para gozar de mayor resistencia y una considerable reducción de peso en general. Otros pueden tener una mezcla de plásticos o incluso fibra de vidrio, lo que significa que un casco de diferentes fabricantes puede pesar y notarse de forma muy diferente en tus manos y en tu cabeza.

El uso de unos u otros materiales por parte de los fabricantes se basa principalmente en el costo, aunque otros desarrollan ese material de la parte exterior del casco basándose en la protección contra impactos y, en gran medida, en la funcionalidad, lo cual nos lleva al "debate" existente entre las diferentes escuelas de pensamiento: una calota muy dura para una protección robusta contra el impacto y las abrasiones (con una capa interna para absorber los golpes) y los otros tipos de calotas que están diseñadas para trabajar conjuntamente con el revestimiento interno para formar un todo, una misma unidad de protección. 

Ten en cuenta que una carcasa de casco con visibles daños o abolladuras tras un accidente no es sinónimo de ineficacia, si no un signo de que ha absorbido correctamente la energía adicional de ese impacto.

En resumen, muchos de los fabricantes apuestan por soluciones muy distintas, aunque ello no quiere decir que los cascos no hayan sido sometidos a un minucioso proceso de investigación y desarrollo.

Qué pensamos nosotros...

Desde Enduro21 consideramos que siempre vale la pena pagar por los cascos de precio ‘premium’, aquellos con características de seguridad lo más altas posibles, y confiamos también en que la investigación y el desarrollo que hay tras ellos merecen la pena lo que se paga por ellos.

Una conmoción cerebral nunca debe tomarse a la ligera, ya que supone un daño cerebral, en mayor o menor grado, pero que siempre debe tomarse en serio y no como "el simple golpe en la cabeza" al que a veces menospreciamos la atención que requiere.

Los buenos cascos están diseñados para absorber un impacto, pero no para seguir haciéndolo más adelante. Tras un gran golpe, ese casco jamás volverá a ofrecer el mismo nivel de protección en esa área, así que cualquier caída fuerte que haya significado un importante impacto en el casco debería llevarnos a su substitución y la adquisición de uno nuevo.

Cinco cascos a tener en cuenta:

Como ya dijimos, no todo el mundo puede permitirse la compra del casco más caro de la tienda, por lo que hemos seleccionado cinco de los cascos más asequibles del mercado para aquellos que no quieren comprometer su seguridad por el precio.

LEATT 7.5

El 7.5 es el casco de precio medio de los pioneros en cuanto a protección, LEATT. Cuenta con un nivel de tecnología en su interior que demuestra los esfuerzos de la compañía surafricana en materia de protección, aplicando su propia visión sobre la seguridad en los cascos. La capa de EPS en este casco 7.5 se ayuda de cuatro densidades diferentes, dispuestas en sus diferentes secciones, para maximizar la protección. Además de ello, cada sección está revestida con lo que LEATT llama "Turbines 360", que básicamente son pequeños discos de goma que ayudan a absorber los impactos rotativos, directos y deflectivos.

Nos gusta: el puerto lateral integrado para su tubo de hidratación, está moldeado en el borde del casco y además cuenta con una amplia capacidad de ventilación para mantener la cabeza fresca. Viene acompañado gratis por un par de sus gafas Velocity 4.5.

Precio: Desde 259,00 € | 259,99 $ | 179,99 £  

Tamaños: S-XL

Más información: www.leatt.com

 

FOX V2

El FOX V2 es el casco de nivel medio de la icónica marca estadounidense y cuenta con unos diseños y colores únicos. Sin embargo, lo más importante, es que dispone de un montón de tecnología, en cuanto a seguridad, incorporada en este modelo V2, con el sistema MIPS (sistema de protección de impacto multidireccional) al frente, y también con forro EPS de doble densidad, lo cual aumenta significativamente el nivel de seguridad de este casco frente a otros más baratos que existen. El MVRS (Magnetic Visor Release System) sujeta la visera de forma segura, aunque se libera al impactar, lo cual es bueno en caso de irte de frente al suelo.

Nos gusta: las calotas específicas para los diferentes tamaños de casco (cabeza), lo cual significa que no compromete en nada el acolchado más grueso en la parte de las mejillas o el forro EPS, que garantiza un ajuste realmente bueno y cómodo.

Precio: Desde 249,00 € | 259,95 $ | 230,00 £ 

Tamaños: XS-2XL

Más información: www.foxracing.com

 

BELL MX-9 MIPS

Bell Helmets MX-9 MIPS es la oferta de precio más bajo de la marca de su amplia gama. A pesar de eso, en realidad llega bastante cargado con niveles de tecnología que normalmente se encuentran en los cascos de su gama alta. Como se mencionó en nuestra guía técnica anterior, la tecnología MIPS es un elemento positivo y BELL juega favorablemente con eso al incluirlo en la denominación de su casco. También cuenta con un forro completamente extraíble y lavable, como es de esperar en todos los cascos.

Nos gusta: la garantía de cinco años de serie y la gran cantidad de opciones, colores y tamaños con los que cuenta, para todos los gustos y tamaños de cabeza.

Precio: Desde 199,99 € | 169,95 $ | 149,99 £

Tamaños: S-3XL

Más información: www.bellhelmets.com

 

TROY LEE DESIGNS SE4 Poliacrilita

El casco TROY LEE DESIGNS SE4 Polyacrylite es un modelo relativamente nuevo de TLD. Aunque como muchos de los cascos de esta lista, las características de seguridad que se encuentran en su buque insignia (el SE4 Carbon), también se pueden encontrar en este modelo por casi la mitad del precio. Además, como la mayoría de los otros de la lista, el sistema MIPS forma parte de sus especificaciones técnicas. La garantía de un año es una de las ventajas adicionales con las que cuenta este casco de aspecto muy moderno y que dispone de múltiples diseños gráficos para todos los gustos.

Nos gusta: Sistema de liberación de emergencia en las almohadillas, contorneadas, para que los profesionales médicos puedan extraerlo fácilmente en caso de que ocurra lo peor.

Precio: Desde 259,99 € | 260,00 $ | 199,95 £  

Tamaños: XS-2XL

Más información: www.troyleedesigns.com

 

ALPINESTARS SM5

ALPINESTARS dice que el SM5 es el resultado de cinco años de estudio, desarrollo y pruebas intensivas, y la lista de sus características de seguridad no se queda nada corta. La calota cuenta con diferentes niveles de espesor Según la zona, siendo más gruesa en aquellas partes donde los análisis muestran que reciben la mayor parte de los impactos en un choque. Este SM5 también dispone de cinco densidades distintas de EPS, estratégicamente ubicadas, al igual que el grosor de la carcasa, para brindar una protección óptima en las zonas claves. Las características de seguridad del SM5 se completan con un sistema de liberación de la visera, la cual se rompe en caso de impacto, y almohadillas para las mejillas, con sistemas integrados para su liberación en caso de emergencia.

Nos gusta: Su espacio adicional (la forma del borde del casco en el costado) sobre las clavículas para ayudar a evitar que se rompan en ciertos tipos de choques.

Precio: Desde 199,95 € | 229,95 $ | 189.99 £  

Tamaños: XS-2XL

Más información: www.alpinestars.com

 

Desde Enduro21 pronto dedicaremos una nueva guía destinada a los compradores, en esta ocasión prestando especial atención a los cascos de alta gama y precio superior.

 

Fotos: Enduro21 + Leatt | Fox | Bell | TLD | Alpinestars