Vídeo con los momentos más destacados y resultados de la primera ronda del Grand National Cross Country 2024, el Big Buck GNCC en Union, Carolina del Sur, donde Johnny Girroir (FMF KTM) se hizo con la victoria tras dominar de principio toda la carrera haciendo frente al ataque final de los hermanos Baylor.

Johnny Girroir continúa con su espectacular inicio de temporada 2024 en competiciones off-road después de que nadie le tosiera en Big Buck, primera ronda del GNCC en Estados Unidos.

Defendiéndose de los ataques, no de uno, sino de dos de los hermanos Baylor, quienes apretaron el acelerador a medida que avanzaban las vueltas, Girroir supo mantener a raya las Kawasaki de Steward y Grant para hacerse con la segunda victoria de su carrera en el GNCC.

“Me sentí bien desde el principio”, declaró Johnny. “Simplemente mantuve el hueco al frente, estaba logrando mis tiempos de principio a fin, no cometí demasiados errores y fue una buena carrera. Aprendí mucho el año pasado y trabajé duro con el equipo, aprendiendo cuándo ir rápido y cuándo conservar, lo que hoy dio sus frutos. Me siento fuerte y en forma, he hecho una muy buena pretemporada, así que estoy contento de seguir así”.

Girroir se pusó al frente nada más salir y lideró la carrera hasta la bandera a cuadros, ajeno a lo que sucedía tras él, con Ricky Russell acosándolo durante las primeras cuatro vueltas antes de caer al sexto puesto. Mientras todo eso pasaba, Steward Baylor, piloto del Rocky Mountain Red Bear Kawasaki, remontaba de la sexta a la tercera posición hasta ganar un puesto más, al final, para finalizar segundo.

La ventaja de Girroir de 25 segundos, se redujo a la mitad en algunos momentos, mientras Steward trataba de darle caza y, a su vez, mantener alejado al piloto más rápido en pista de las vueltas finales, su hermano Grant Baylor, del equipo Babbitt's Online Monster Energy Kawasaki.

Después de que su moto no arrancara en primera línea de parrilla, Grant ocupaba el puesto 14 en la primera vuelta. Aunque a partir de ahí, apretó los dientes y fue a por todo hasta adelantar por último a Jordan Ashburn, piloto del Coastal GASGAS Factory Racing, para asegurarse el último peldaño del podio en la última vuelta.

No fue un buen día para el vigente defensor del título, Craig Delong, deñ Rockstar Energy Husqvarna, quien se quedó fuera de carrera. "A dos vueltas del final estaba presionando por el segundo puesto y cometí un pequeño error: no era algo que pasara por mi cabeza, pero tuve una gran caída", explica Delong. “La moto sufrió un gran impacto, así que hice lo que pude durante la última vuelta y media, pero mi moto se dobló y me quedé atrás. Al final fue un día frustrante comenzar la defensa del título de la forma en que lo hice, fue uno de esos días para olvidar”.

Hubo doblete del FMF KTM Factory Racing, con Angus Riordan logrando su primera victoria en la categoría XC2 250 Pro de 2024. Aunque eso vino tras un duelo titánico con Liam Draper a lo largo de toda la carrera, ya que este dúo libró una auténtica batalla de la que Riordan salió como vencedor por sólo dos segundos.

"Fue una buena carrera y divertida", manifestó Gus Riordan. “Sentí que tenía que redimirme un poco del año pasado, así que estoy muy contento por ganar esta carrera y comenzar la temporada en lo más alto. He estado entrenando con Kailub Russell, trabajando duro en Florida y eso está dando resultados, así que estoy deseando que llegue la siguiente ronda”.

Rachel Archer continuó exactamente donde lo dejó el año pasado en la categoría de XC Women. Sus nuevos colores, con el verde del Rocky Mountain Red Bear de Kawasaki, no supusieron ninguna diferencia respecto al año pasado para la actual campeona y defensora del título, quien se hizo con la victoria por delante de Korie Steede y Brandy Richards.

Resultados de la carrera principal del Big Buck GNCC (top 30):

Resultados completos: www.racer-results.net

Video: On The Pipe Podcast

Fotos: Mack Faint + Ken Hill