El KTM Factory Racing Rally Team se ha hecho con los servicios de Daniel Sanders para competir en el Rally Dakar 2021: el australiano, de 26 años, se estrenará a los mandos de la KTM 450 Rally en el próximo Rally de Andalucía, en España, el próximo mes de octubre.

Sanders, famoso por su velocidad sobre arena, ya había demostrado su valía tanto en los ISDE -donde fue el piloto más rápido de la clasificación absoluta en 2019- como en su Campeonato de Australia Off-Road nacional (AORC). El joven ‘aussie’ dará el salto a al mundo de los rally-raids con efecto inmediato. Daniel también ganó prestigiosa carrera de desierto de Hattah, un prueba ganada con anterioridad por otro de sus compatriotas cuyo nombre seguro que también conoceréis, su compañero de rallies en KTM: Toby Price.

Sanders ya está en Europa entrenando bajo las órdenes y la atenta mirada del director del equipo KTM de Rally, Jordi Viladoms, familiarizándose con su nueva KTM 450 RALLY, aprendiendo el funcionamiento del ‘roadbook’ y desarrollando sus habilidades con la navegación. Daniel también está conociendo al conjuntado equipo de rally a medida que aprende de los mejores compañeros con los que podría contar para conocer los entresijos del Dakar: Toby Price, Matthias Walkner y Sam Sunderland.

Sanders protagonizará su primera aparición sobre la competitiva KTM 450 del equipo oficial en el Rally de Andalucía, del 6 al 10 de octubre, con el objetivo lograr el ‘pasaporte’ para poder participar en el Rally Dakar 2021, que se celebrará en Arabia Saudita el próximo enero, y sumar kilómetros en esta nueva especialidad para él.

Daniel Sanders: “Estoy muy emocionado de unirme al equipo KTM Factory Racing y comenzar mi carrera en los rallies. Debo admitir que es algo que siempre he querido hacer, pero quizás estaba planeando llegar a ello un poco más tarde. Tal como están las cosas, con la pandemia actual a nivel mundial, no hay muchas carreras, así que cuando surgió esta oportunidad de unirme al equipo de rally, ¡me agarré a ella con ambas manos! Hasta ahora he podido subirme algunos días a la moto y he disfrutado de algo  de tiempo para familiarizarme con el roadbook y creo que todo ha ido bastante bien. La moto es genial y se lleva tan bien que se aguanta realmente bien a grandes velocidades. Sé que tengo mucho que aprender todavía, pero Jordi y el resto del equipo han sido geniales. Siento que me he adaptado muy fácilmente y es obvio que todos trabajan muy duro por un objetivo común. Tengo muchas ganas de sumar más tiempo sobre la moto y, luego, participar en mi primera carrera, aquí en España, el próximo mes".

Jordi Viladoms - KTM Rally Team Manager: “Es genial con un piloto con la técnica de Daniel para unirse al equipo. Ya ha demostrado que cuenta con un ritmo realmente bueno sobre la moto, pero también aprende muy rápido en cuanto al roadbook y la navegación. Poder disponer de él, aquí en España, para poder ponerlo al día de todo y conocer a la familia KTM de rallies ha sido muy valioso para nosotros.. El plan es aleccionar a Daniel mediante el mismo procedimiento de enseñanza por el que hemos pasado todos los pilotos que hemos entrado a formar parte de este equipo desde otras disciplinas. Pilotará para el equipo KTM Factory Racing en calidad de júnior para restar presión sobre él y permitirle desarrollar sus habilidades sobre la moto. Con suerte, competirá en el Dakar del próximo enero y luego seguirá nuestro programa completo de carreras del Mundial de Rally Cross-Country FIM durante el resto del año. Estamos muy contentos de contar con Daniel entre nosotros y tenemos muchas ganas de ver qué puede conseguir con el equipo".

Es justo decir que no lo vimos venir.