Roof of Africa Hard Enduro 2023: Increíble octava victoria para Wade Young
Las temperaturas abrasadoras no evitaron que Wade Young se convierta en el ocho veces ganador del Roof of Africa Hard Enduro en Lesotho.
Con el majestuoso reino de montañas de Lesotho como escenario, el contraste de la Roof of Africa 2023 no podría haber sido mayor con su anterior edición. Atrás quedaron las lluvias e inundaciones del año pasado y, en este, los corredores se enfrentaron a una de las carreras más retadoras de los últimos tiempos debido a un calor abrasador y condiciones realmente secas a lo largo de sus tres días de carrera, con la deshidratación y agotamiento como una tónica general en ella, unas duras condiciones que acabaron factura a sus participantes.
Sin inmutarse demasiado por el clima que se encontró en Lesotho, Wade Young reafirmó su una vez más en la Roof con una victoria en 2023, a pesar de la participación de varios huesos duros que roer como Cody Webb, Matt Green y Brett Swanepoel.
Arrancando con una victoria el jueves, en la carrera Round the Houses, y un sensato quinto puesto en la complicada Contrarreloj, Young estableció una ventaja de 25 minutos sobre Green y Swanepoel ya el primer día, una diferencia que mantuvo y administró con inteligencia hasta sumar una impresionante octava victoria en esta mítica carrera que se disputa en Suráfrica.
¡Cómo si esta prueba no fuera lo suficientemente complicada!
La actuación de Swanepoel ese día fue particularmente impresionante porque incluyó una pérdida de más de 20 minutos en la salida debido a un problema mecánico, un gran accidente que le provocó fracturas en los dedos de los pies y, más tarde, una colisión frontal contra una Adventure para redondear un día lleno de acontecimientos.
La segunda y decisiva jornada se convirtió en un toma y daca táctico entre un pequeño grupo de corredores, quienes se intercambiaron en diversas ocasiones la primera posición. La gran sensación del momento, James Moore (RIDE KTM Durban), con tan sólo 17 años, finalmente terminó marcando el mejor tiempo, aunque Young se mantuvo después de haber logrado una gran ventaja el primer día.
Finalmente, Wade consiguió la victoria con un margen de poco menos de 20 minutos sobre Green, seguido por Swanepoel, que estaba a sólo tres minutos de Green en la clasificación general a pesar de su desastrosa primera jornada.
"La última ascensión del primer día rompió a la mayoría de los corredores y eso me ayudó a sumar una ventaja que trabajé duro para mantener hasta el final", manifestó Wade al final. “Hoy no tuve el mejor día, pero aun así presioné lo más fuerte que pude y estoy contento de que eso haya sido suficiente para conseguir la victoria. Debo decir que nunca en toda mi carrera me había sentido tan cansado al final de una carrera, los días eran muy largos y el calor sólo lo empeoraba”.
Calor extremo y abrasador
Las condiciones realmente extremas se cobraron múltiples abandonos en todas las categorías, con incidentes como el de Will Slater (Brother Leadertread KTM) quien debió ser evacuado de la carrera por el agotamiento debido al calor el día 1. Travis Teasdale (Husqvarna), otro de los favoritos antes de la carrera, también lidió contra el calor del primer día y, a pesar de salir el día siguiente, no pudo llegar a meta.
Resultados de la clase ROA Gold 2023:
Sherco se lleva el premio a los fabricantes
Sherco también ganó el título de Constructores este año y estuvo a punto de lograr un hat-trick triunfal en las tres principales categorías.
Junto a los podios en Gold de Young y Swanepoel, la sexta posición fue para Cody Webb, quien tomo parte en su primera Roof. Una carrera que lo dejó en el más puro asombro por sus durísimas condiciones, según el norteamericano.
En la categoría Bronze, Louis-Bresler Knipe dominó a los mandos de una Sherco 500 SEF de cuatro tiempos, asegurándose la victoria general con una ventaja de 18 minutos sobre los grandes perseguidores de su categoría.
Tras una dura batalla con Tate Stroh (Yamaha), Daniel Peckham (Trademore Sherco), tuvo que conformarse con la segunda plaza en la categoría Silver, seguido por Grant Burton-Durham (Vamos Racing Gas Gas). La mejor fémina de esta edición fue Terri-Lynn Hodge (Trademore Sherco), mientras que Kirsten Landman (ASP Rope Access KTM) se vio obligada a abandonar tras sufrir problemas mecánicos el primer día.
Mercia Jansen, directora general de Motul en África del Sur y Oriental, compartió su experiencia en el evento de este año: “El Reino de Lesotho, una vez más presentó condiciones climáticas extremas, esta fue la priemra Roof completamente seca y caliente desde 2016 y ¡eso llevó a pilotos y máquinas al límite absoluto! The Roof es realmente la prueba definitiva para nuestros productos y por eso nos encanta. También nos encanta ver a la industria reunirse en la prueba, es como una gran reunión y a todos nos encanta estar aquí para retribuir a la comunidad de las carreras”.
Consulta los resultados completos en Race Control.
Foto: @sotallrightnow
