El Campeonato del Mundo de EnduroGP 2023 aterriza este fin de semana en Gelnica, Eslovaquia, con dos de sus protagonistas Brad Freeman y Josep García recuperándose de sus lesiones, con Steve Holcombe en racha y una lista de "los siguientes mejores" necesitados de buenos resultados en una quinta ronda crucial de cara al título.

Llegamos a la quinta ronda del Campeonato del Mundo de EnduroGP Paulo Duarte FIM 2023 con casi tanta antelación como la que teníamos en la primera ronda en abril. Aunque, en ese entonces, no estábamos muy seguros de quienes encabezarían las clasificaciones. Sin embargo, hasta el último GP disputado en Suecia, ha quedado claro que el título en la general es un juego a tres bandas.

Brad Freeman dominó el arranque del campeonato con cinco victorias consecutivas. Una racha de triunfos que Josep García se encargó de romper en la segunda jornada del GP de Finlandia y también el primer día de carrera en Suecia, llevándose los 20 puntos como ganador de ambas jornadas antes de sufrir una aparatosa caída en Skövde el último día.

Y fue desde entonces, cuando las lesiones entraron en escena y pueden jugar un papel determinante en el desenlace del campeonato. García ha viajado a Eslovaquia para correr “sí o sí” este fin de semana, aunque la participación del británico de Beta es aún toda una incógnita después de que Freeman sufriera una dura caída en el súper test del Italiano de Enduro en el que sufrió un durísimo impacto de cabeza. 

¿Ha llegado el momento que Holcombe esperaba? 

Constante a lo largo de todo el campeonato y vencedor de la última jornada del GP de Suecia, además de la última del Assoluti de Italia por delante del resto de mundialistas, Steve Holcombe ha admitido que no ha contado con ese plus este año para estar más adelante en algunas pruebas, pero que, viéndolo con perspectiva ha sido una táctica inteligente que lo ha llevado a no arriesgar tanto como sus dos principales rivales. Para conseguir el título, a veces es mejor acabar todas las carreras que obcecarse sólo con la victoria.

Aunque Brad siempre será Brad. Y si finalmente aparece en Eslovaquia, es bien capaz de salir con el hacha en alto y ganar los dos días. Quizás debería tomárselo con más calma y recuperarse mejor, pero al igual que Josep, esa no es una opción cuando hay puntos y un campeonato del mundo en juego.

¿Cómo llega Josep a Eslovaquia? Pues él dice que bastante recuperado, aunque seguro que no al 100% después de tres semanas sin moto. De hecho, no es la primera vez que nos sorprende recuperándose en un tiempo express de una fractura.

Aunque más que la clavícula, la cual fijaron en su día con tornillos y placas en la operación, lo que realmente preocupa al de KTM es la movilidad del codo que se dislocó. Por lo que, si llueve en Gelnica y la carrera se complica, seguramente no le ayudará. A pesar de todos los contras, Josep parte dispuesto a darlo todo allí, arañar el mayor número de puntos de cara al título de E1 y EnduroGP y después, con un mes sin carreras por delante, recuperarse con calma y entrenarse a consciencia para el tramo final de la temporada. 

Una oportunidad para los 'tapados' de destacar

Hay una pequeña lista de cuatro o cinco pilotos cuyas expectativas por anotarse una victoria aún no se han cumplido este año y para quienes se agota el tiempo de tratar de batir a los tres protagonistas de este año en lo más alto de la clasificación.

Este año no está siendo la mejor defensa del título para Andrea Verona, aunque el italiano es el único que verdaderamente se ha acercado a los tiempos en la general de los ganadores de un GP esta temporada. Andrea comenzó bien en casa, en el GP de Italia, pero desde entonces ha tenido problemas para seguir el ritmo implacable de los ‘tres tenores del campeonato’ y desde que cambió a E2 con la GASGAS 350 de cuatro tiempos no ha sido el mismo.

Aunque, el hecho de haber participado en el Erzbergrodeo y haber aplicado nuevos ajustes a su moto podría significar un revulsivo para que el actual campeón vuelva a la carga y a luchar por los puestos de cabeza. Como suele decirse, el momento ideal es ahora.

Por su parte, otros pilotos también despertaron en la gira escandinava. Así que, Nathan Watson, Hamish Macdonald, Theo Espinsasse y Zach Pichon también podrían meterse en la lucha de este fin de semana, aunque todos ellos acusan el mismo problema en las clasificaciones. Al final del día, la brecha de tiempo con los primeros es todavía demasiado amplía.

Sin embargo, lo que pondría el campeonato aún más interesante, con García y Freeman todavía en fase de recuperación, es la posibilidad de que alguno de estos pilotos dé un paso adelante en la tabla, se cuele entre los favoritos y acabe jugando un papel decisivo de cara al título más allá de su resultado.

Detrás de estos, encontramos una segunda lista de pilotos que podrían/deberían haber estado más adelante esta temporada como Daniel Milner, Wil Ruprecht, Matteo Cavallo, Mikael Persson... Seguramente hay más, pero nos detendremos aquí. Aunque esta claro que se esperaba mucho más de ellos este 2023.

Júnior: partida a cuatro bandas

El Campeonato del Mundo de Enduro 2023 tiene a Jed Etchells como líder con 16 puntos de ventaja sobre Albin Norrbin, quien dio un paso adelante en el anterior GP en su tierra natal. Norrbin no solo fue el mejor de su categoría en Suecia, sino que también estuvo entre los mejores tiempos scracth, acabando quinto en la general.

Jeremy Sydow y Max Ahlin también están cerca, pero ha sido principalmente la consistencia y la velocidad en los diferentes tipos de terrenos en los GPs que llevamos hasta ahora lo que le ha dado a Etchells su ventaja en la clasificación. Y si llueve como está previsto y las condiciones se vuelven similares a las de casa para los pilotos británicos en Eslovaquia, este fin de semana podría ser favorable para Jed de cara a la consecución del título en Júnior.

En contraste, Kevin Cristino se está escapando al frente de la categoría Youth después que el de Fantic haya ganado todas las jornadas de este 2023, a pesar de los serios apuros en los que le ha puesto el dúo francés formado por Thibault Giraudon y Leo Joyon. Si estos chicos quieren batir al italiano, este fin de semana es su penúltima oportunidad.

Lista completa de inscritos en el EnduroGP de Eslovaquia 2023:

Las carreras arrancan como siempre este fin de semana con el Súper Test del viernes, aunque esperamos que sea un poco mejor que el del último GP.

Tradicionalmente, las carreras del este de Europa acostumbran a ser largas y duras, por lo que la de este fin de semana no será menos. Los pilotos completarán un total de cuatro vueltas, con 2 Enduro Tests esta vez, además de los típicos Cross y Extreme Tests. Los pronósticos son cálidos, lo cual podría traer alguna tormenta de verano que anime un poco más el cotarro de esta quinta ronda del campeonato.

Restad atentos como siempre a los resultados, las reacciones de los pilotos y los videos durante el fin de semana.

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media