AMA National Enduro: Kelley bate a Baylor en Lumberjack
Ben Kelley de FMF KTM obtuvo su primera victoria en las series del ‘National Enduro’ AMA por delante de Steward Baylor, quien pagó muy caro su error inicial en la primera especial de esta sexta ronda del campeonato 2021, el ‘Lumberjack Enduro’ disputado en Bergholz, Ohio.
Los cara a cara entre Ben Kelley y Steward Baylor ya son todo un clásico en esta temporada 2021 en busca de quien será el vencedor del campeonato. El dúo estadounidense, que no estará la próxima semana en los ISDE, sacó partido a su ausencia en Italia para reanudar la particular batalla en esta sexta ronda de las series National Enduro, esta vez en Ohio.
A pesar de no ganar de no haberse impuesto en ninguna de las especiales a lo largo de toda la jornada, Kelley fue quien subió por primera vez esta temporada a lo más alto del podio después de terminar el día por delante del piloto de AmPro Yamaha, con una ventaja de 11,477 segundos sobre Baylor.
Con esta victoria, Kelley se convirtió en el cuarto vencedor en las seis rondas que se llevan disputadas hasta la fecha. Una victoria que, a la postre, también supuso el primer triunfo para Kelley de la temporada, quien no conseguía ganar en el National estadounidense desde 2019.
"Ha tardado mucho en llegar", confesaba Kelley. “Las subidas fueron enormes. Todo estaba en una colina, con muchos desniveles, huecos profundos, por lo que había que tener cuidado y tratar de no salirse de la trazada”.
“Estoy contento de conseguir una victoria el National Enduro, especialmente porque no es la disciplina que se me da mejor. Estoy un poco sorprendido, pero estoy contento e haber conseguido la victoria".
Un error inicial que le costó a Baylor la carrera
Stew Baylor se impuso en dos de las seis especiales de carrera y a pesar de tener que conformarse con el segundo puesto, dispone de 40 puntos de ventaja, al frente del campeonato, a falta de sólo tres pruebas.
Baylor fue rápido, como de costumbre, pero empezó la primera especial con el pie izquierdo al ‘comerse’ una de las flechas de indicación. "En las últimas carreras, realmente he intentado comenzar el día haciendo una buena primera especial, pero después de esto, eso me frustró mucho", dijo Baylor.
Swim pone freno a la racha ganadora Toth
Josh Toth parecía encaminarse hacia su tercera victoria consecutiva en National Enduro tras haberse hecho con una sólida ventaja tras las tres primeras especiales. Sin embargo, el piloto de FMF KTM ahogó su moto en un arroyo, en la cuarta especial, y perdió más de cinco minutos tratando de bombear fuera el agua que había entrado en el motor.
"Aproximadamente por la mitad de la cuarta especial, llegué a un cruce de agua y me caí en una mala trazada que se estaba haciendo un poco profunda y eso me lastró", explicó Toth. “Solo me quedaban uno o dos metros para llegar a alcanzar la otra orilla. Traté de hacer un caballito y se cayó, colgándose con agua por encima de mi cintura. El agua estaba turbia, por lo que no podía saber realmente que sería tan hondo y, desafortunadamente, me engulló".
Craig Delong parece estar poniéndose las pilas en el enduro. El piloto del Rockstar Energy Husqvarna estuvo en la lucha por el primer puesto, junto a Kelley y Baylor de camino a la última especial, pero se quedó corto y tuvo que conformarse con el tercero.
"El final fue para morderse las uñas", dijo DeLong. “No estábamos seguros de cómo acabaría. Sabíamos que estaríamos en el podio, pero fuimos a por la victoria final".
El compañero de equipo de DeLong en Rockstar Energy Husqvarna, Trevor Bollinger, protagonizó otra sólida actuación, recuperando su buen estado de forma, para terminar cuarto.
"Me sentí bien en las primeras dos pruebas especiales, pero sufría algunas caídas en las últimas tres", dijo Bollinger. “Simplemente sabe mal tener esas caídas. Siento que, a no ser pro estas, podría haber estado en el podio o incluso haber estado en la lucha por la victoria. Sin embargo, estamos en la dirección correcta. Solo tenemos que limar algunas cosas".
Ricky Russell, piloto del Coastal Racing GasGas, tuvo una actuación muy regular y acabó cerrando el ‘top 5’, tras terminar quinto en cuatro de seis especiales.
Ansley al timón de la categoría Pro 2
Parece que Jesse Ansley, incluso tras tener un mal día, puede acabar imponiéndose en la categoría NE Pro 2. El piloto del equipo Trail Jesters Racing KTM actualmente cuenta con un seis de seis de victorias en Pro 2 tras su sexto triunfo consecutivo de la temporada en Ohio.
“Mi conducción no fue la mejor”, dijo Ansley, “simplemente no pude encontrar ese ‘flow’ que necesitaba. Este terreno y yo no nos llevamos muy bien. Eso es algo en lo que tengo que trabajar con toda seguridad para el futuro".
Ryder Lafferty, piloto del equipo XC Gear / Enduro Engineering / Moose Racing de Husqvarna, alternó la sexta y séptima posición a lo largo de toda la carrera, acabando finalmente en el séptimo puesto de la general.
Mientras que el ex piloto de motocross Broc Hepler, protagonizó una de sus puntuales apariciones en el National Enduro logrando un más que respetable octavo puesto en la general y un segundo puesto en la categoría NE Pro 2 por detrás de Ansley.
Ben Nelko, piloto del Seven-Sixty Husqvarna y vencedor el año pasado de NE Pro 2 el año pasado en Ohio, luchó con Ansley por el primer puesto de la categoría, pero tuvo que conformarse finalmente con el tercer puesto, siendo noveno de la general, justo por delante de Toth, décimo tras su incidente en el arroyo.
Archer clava la clase Elite femenina
A pesar de irse al suelo en las dos primeras especiales, Rachel Archer (AmPro Yamaha) se hizo con tres de las cinco pruebas especiales para encabezar la categoría Elite femenina. "No tenía ni idea de dónde estaba, así que simplemente lo fui anotando después de cada especial", dijo Archer. “Me encontré unos cuantos tapones en las primeras especiales y me enredé. Luego me las arreglé para salir de estos en las siguientes tres especiales y llevarme la victoria".
Mackenzie Tricker, piloto del Enduro Engineering / Fly Racing KTM, se llevó la victoria en las dos especiales restantes, haciéndose con el segundo puesto de su categoría: "Fue un día realmente bueno, francamente, hasta la última prueba", dijo Tricker. “Me quedé atascada en la última subida, justo al final de la especial. Llegué a la cima de la colina y era el final. Acabé perdiendo un minuto y medio, lo cual creo que terminó arruinando mi jornada. Iba lidera al entrar en esa especial. Honestamente, he trabajado muy duro desde Pensilvania. He llevado a cabo algunas mejoras importantes y hoy he podido competir con Rachel".
Shelby Turner, piloto del FXR / KTM, terminó tercera por delante de Rachel Gutish, ahora a los mandos de una Kawasaki junto a Kori Steede.
Dakota Devore ganó la clase AA en una KTM, con Tanner Whipple (Kawasaki) y Nathan Rector (KTM) completando las tres primeras posiciones.
Nicolas Haftl (Husqvarna) se llevó la victoria en Open A, con Zach Huegel (Yamaha) en segundo lugar y Josh Monsrud (KTM) tercero.
Resultados 2021 del Lumberjack del National Enduro (top 20):
Las National Enduro Series del AMA se reanudan el 3 de octubre con motivo del Muddobbers Enduro, una séptima ronda del campeonato que se celebrará en Matthews, Indiana.
Más información: www.nationalenduro.com
Texto y fotos: Shan Moore
