AMA National Enduro: Steward Baylor gana en Gobbler Getter
Steward Baylor dominó el Gobbler Getter National Enduro celebrado en Stanton, Alabama, llevándose la victoria general por poco más de un minuto sobre su hermano Grant Baylor, quien dio un paso más hacia el título de las series nacionales de enduro 2020 del AMA.
Tras perderse la segunda ronda del campeonato al quedarse sin montura, Steward Baylor ha estado abriéndose camino en su regreso a las series sobre una moto del equipo Am Pro Yamaha, aunque has sido las tres victorias de Grant Baylor, unidas a seis consistentes actuaciones en el campeonato, las han puesto al más joven de los hermanos Baylor en la órbita del equipo FactoryONE Sherco esta temporada.
En la penúltima ronda de la temporada del National Enduro 2020 disputada en Alabama, Grant Baylor realizó otra serie de completas especiales, una de ellas logrando arrebatarle la única victoria especias a Steward de las tres con las que contaba la prueba. Todo lo que necesitaba el menor de los dos hermanos para acercarse un poco más al que significaría el primer título nacional de su carrera deportiva y, al mismo tiempo, el primero también para Sherco en el campeonato norteamericano de Enduro, siempre y cuando finalice quinto o con un resultado superior en la última cita prevista en Texas.
Para Steward, sin embargo, esta fue otra oportunidad para demostrar su velocidad en esta segunda parte de la temporada. “Las dos últimas carreras han sido difíciles, había estado cerca, pero hoy conseguimos la primera victoria en una prueba y, desde ahí, seguimos adelante. Sabe a poco y llega demasiado tarde", dijo Steward. "En este punto, en lo que respeta al campeonato, obviamente aún puede suceder cualquier cosa, así que iremos a la última ronda en Texas y esperaremos lo mejor".
Grant suele empezar con cautela, algo lento, pero su segundo puesto en la primera especial sin duda fue una buena señal para él, un buen resultado al que le sucedieron un un tercero y cuarto tiempos en las especiales restantes. “Fue un buen día aquí en Alabama”, dijo Grant. “Empecé un tanto sin ritmo, pero me mantuve constante y luego gané la tercera especial, y eso fue bastante bueno. Steward estuvo apretando todo el día. Por lo general, le va bien aquí, así que ya me lo esperaba”.
“Fue un día increíble para mí en cuanto a puntos para el campeonato. Estoy contento de sumar más puntos y contar con una cómoda diferencia de cara a la última ronda. En teoría, todo lo que tengo que hacer es hacer bien la última carrera y llevarnos el título a casa".
El pilotaje de Grant, a pesar de ser muy bueno, no estuvo exento de situaciones drámaticas, en particular cuando su moto cayo a una profunda poza de agua en la última especial. "El sendero se paso a convertirse en agua”, explica Grant. “Me imaginé que sólo habría un palmo de agua, pero acabó siendo casi un metro o más. Mi moto se iba al agua, aunque por suerte conseguí sujetarla. Eso me asustó un poco y me hizo pensar en el resto de las especiales”.
Duvall en el podio
El piloto del equipo Rockstar Energy Husqvarna, el veterano Thad Duvall, sumó su segundo podio consecutivo subiendo al tercer cajón del podio tras regresar a las carreras hace apenas unas semanas después de una lesión. "Fui regular durante todo el día, acabando entre los tres primeros en todas las especiales excepto en la última, donde tuve problemas de frenos con algunas millas todavía por delante", dijo Duvall. “Siento que voy mejorando en cada carrera, quitándome las telarañas. Ha pasado mucho tiempo desde que iba tan rápido. Esto era como el patio de casa para Baylor, sin duda, y cada vez que tengo a tiro a ese par, siento que he hecho una buena prueba".
Ben Kelley, piloto de FMF/KTM, se subió a una 350 XC-F para disputar esta carrera de Alabama con la esperanza de cambiar un poco las cosas, pero un par de errores lo dejaron fuera del podio. “Piloté bastante bien hoy y acabé cuarto, no muy lejos del podio", dijo Kelley. “Cambiar de nuevo a la 350 este fin de semana me resultó un poco incómodo al principio, pero fui recuperando el ritmo a lo largo de la jornada y realmente disfruté yendo en moto y de los senderos".
Evan Smith de Husqvarna no había competido en una carrera importante desde el pasado mes de abril por culpa de una lesión, aunque sorprendió a todos con un quinto puesto final en la general. "Sienta tan bien correr de nuevo", dijo Smith. "Mis dos primeras especiales fueron un gran despertar, tratando de recordar cómo ir rápido por bosques estrechos, pero alrededor de la cuarta o quinta especiales comencé a notarme bien, empecé a sentirme como antes y me divertí".
Josh Toth, piloto del FMF / KTM, se sometió a una cirugía para reparar la lesión de su dedo anular sufrida en la anterior prueba, encadenó varios episodios desafortunados en esta prueba, entre ellos perderse y quedar atrapado en una alcantarilla, lo que lo paró en seco. A pesar de sus problemas, Toth logró salvar el sexto puesto.
Barnes supera a DeLong para hacerse con la victoria de Pro 2
Cody Barnes, piloto del equipo de Beta USA, encabezó la categoría NE Pro2 gracias a su se´ptimo puesto en la general. Barnes estaba a sólo cuatro segundos de Craig DeLong, del Rockstar Energy Husqvarna, antes de entrar en la última especial y acabó logrando la victoria de su categoría tras un tiempazo final.
“Estaba muy cerca", dijo Barnes. “Estaba por detrás de él en la última prueba y, en mi mente, sólo estaba dar mi 100%. Y eso fue lo que hice. Creo que gané la especial por seis o siete segundos, y eso fue suficiente para hacerme con la victoria".
DeLong lideró la mayor parte de la jornada, aunque intentó cambiar cosas en las últimas especiales, lo que probablemente acabó costándole la victoria. “Fue un poco de morderse las uñas al final”, dijo Delong. “Fue una carrera muy apretada. Conté con una suficiente ventajadurante gran parte del día, pero luego en la quinta especial intenté rodar un poco distinto cuando las cosas iban apretadas y traté de ser más suave para ver si podía mejorar las cosas en lugar de ser tan esporádico y súper agresivo. Pero me fui al suelo y perdí mucho tiempo. En la última especial tenía unos cuatro segundos sobre Cody. Di todo lo que tenía en la última especial, pero simplemente no fue suficiente".
Jonathon Johnson fue noveno en la general y tercero de su categoría, NE Pro 2, a los mandos de una Honda privada. “Cuando se me paró la moto, tuve que arrancarla a patada un par de veces y eso me costó bastante tiempo en la cuarta y quinta especiales, pero me rehice tras ello", dijo Johnson. “Cody y Craig hoy estuvieron ahí. Pero no quería hacérselo tan fácil. Lo hicimos bien durante la primera parte de la carrera, así que estuvo bien”. Mientras que Zack Hayes completó ‘Top 10’ a los mandos de una KTM Coppersmith.
La tercera victoria de la temporada para Rachel Gutish
En la categoría élite femenina, Rachel Gutish y su Beta ganaron tres de cinco especiales para imponerse sobre la Sherco de Brooke Cosner por 1 minuto 8 segundos de ventaja. Esta significó la tercera victoria de la temporada para Gutish
"Fue una maravilla", dijo Gutish. “El terreno estaba casi perfecto. Estoy muy impresionada ya que los caminos aún no estaban marcados y tuvieron que trabajar mucho para abrir el camino. Estoy francamente asombrada con lo bien que lo ha hecho el club tras las recientes tormentas. ¡Qué maravilla! Siempre me ha gustado este lugar y hoy me fue muy bien aquí".
Cosner estaba satisfecha por haberse anotado el mejor tiempo en las dos últimas especiales. "Fue un día realmente divertido", dijo Cosner. “El terreno, como dijo Rachel, estaba absolutamente increíble hoy. Nunca había visto un enduro tan bueno. Aunque estuvo un poco más apretado de lo que estaba acostumbrada. Rachel finalmente me tuvo allí. Aunque hoy nos mantuvimos cerca y fue muy divertido".
Ashlee Applewhite completó el podio femenino con una KTM. Fue su primer podio. Mientras que Will Sievenpiper y su KTM se hicieron con la victoria en la categoría AA, superando al piloto de KTM Kole Henslee y al piloto de Sherco Alex Luger.
El ‘Top 10’ en el Gobbler Getter 2020:
- Steward Baylor (Yamaha)
- Grant Baylor (Sherco)
- Thad Duvall (Husqvarna)
- Ben Kelley (KTM)
- Evan Smith (Husqvarna)
- Josh Toth (KTM)
- Cody Barnes (Beta)
- Craig DeLong (Husqvarna)
- Jonathon Johnson (Honda)
- Zack Hayes (KTM)
Las series Kenda del National Enduro estadounidense volverán el 15 de noviembre para disputar la última de sus citas, el Caprock Canyon National Enduro, en la localidad tejana de Turkey.
Más información: National Enduro
Texto y fotos: Shan Moore
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