Kailub Russell conquistó el título de las series Kenda Full Gas Sprint Enduro con una ajustada victoria este fin de semana en el Sprint Enduro de Silver Hawk Plantation, la última carrera del campeonato disputada en Buffalo, Carolina del Sur. Tercer título de Sprint para Russell y decimosexto de su carrera deportiva.

La victoria de Russell en Silver Hawk se fraguó tras una gran batalla con Layne Michael, piloto del Am Pro Yamaha, quien lideró la prueba hasta la penúltima antes de la penúltima especial. Aunque, como suele hacer el piloto del equipo FMF KTM en los últimos compases de carrera, sacó a relucir su mejor versión para acabar ganando la carrera y con ella el campeonato.

En total, Russell se anotó el mejor tiempo en seis especiales, una el sábado y cinco el domingo. Sin embargo, el piloto de Carolina del Norte pago caras sus dos caída en la cuarta especial del domingo, terminando la especial a 12 segundos de Michael, permitiendo a este hacerse con el liderato de forma provisional.

Tras los pasos de Michael a falta sólo de dos especiales, Russell recuperó 1,2 segundos en el Cross Test, lo que le permitió afrontar la última especial a solo 0,8 de Michael. Y como no, la última fue la decisiva y Russell puso toda la carne en el asador para acabar ganándola por 3,3 segundos, logrando la victoria en la general por sólo 2,4 segundos.

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Las caídas no detienen al gran Campeón

“Hoy salí volando y piloté bien”, dijo Russell. “Pasé momentos increíbles en las primeras tres primeras especiales y luego en la cuarta, lo tiré por la borda con un par de caídas. Mi palanca del freno delantero se bajó y no pude volver a subirla. Estaba tan abajo que tenía dificultades para llegar a ella, así que mi tiempo no fue el que tocaba. Pero pude recuperar y ganar las últimas dos últimas especiales. Así que fueron cinco de seis en la jornada".

"Fue bueno conseguir la victoria general, aunque fue todo un poco extraño", dijo Russell. “El sábado gané sólo una especial y acabé ganando la jornada, y luego, hoy, las gane todas menos una y casi pierdo”.

“Fue un fin de semana difícil. No estaba muy seguro de cómo iba a ir el sábado porque estaba un poco desconectado y aquí no tienes que despistarte mucho para ir bastante lento. Aunque el domingo lo hice mucho mejor, y eso fue suficiente".

Michael apretando por la general

Aunque Michael ganó cinco especiales a lo largo de este fin de semana, esta carrera fue la segunda vez seguida en la que estaba tenía todas las opciones para hacerse con la victoria absoluta y a acaba perdiendo en la última especial.

"Es frustrante porque en la última carrera me superó en la última especial y en esta, lo mismo, en la última especial”, dijo Michael. “Sin embargo, fue un buen fin de semana. Luché duramente. Estuve allí todo el fin de semana y fui bastante consistente. Un pequeño error me costó bastante, pero como dije, él tuvo uno grande que me devolvió. Considerándolo todo, fue un buen fin de semana. Siempre que te lo juegas con Kailub es bueno".

Strang regresa al podio

Josh Strang, piloto del Team Babbitt's Online / Monster Energy / Kawasaki Team Green, ganó un cross test y tuvo como recompensa el tercer puesto en la general. El piloto de off-road australiano se había subido de nuevo a la moto una semana antes de la carrera, después de estar varias semanas de baja por culpa de una lesión en el hombro.

“Me faltó un poco de ritmo", dijo Strang. “Casi que no vengo este fin de semana por culpa de mi hombro. Todavía tengo un poco de dolor. Para hacer esto, tienes que estar al 100% si quieres ser competitivo, y no me sentí cómodo para rodar como me hubiera gustado. Hubo algunas secciones en las que noté que estaba dando tumbos en lugar de ir a darlo todo en la pista. Pero en general, fue un buen día”.

Clasificación general - Top 10:

1. Kailub Russell (KTM)
2. Layne Michael (Yamaha)
3. Josh Strang (Kawasaki)
4. Lyndon Snodgrass (Kawasaki)
5. Liam Draper (KTM)
6. Jesse Ansley (KTM)
7. Ben Nelko (Husqvarna)
8. Cole Mattison (Husqvarna)
9. JoJo Cunningham (Kawasaki)
10. Dalton Seals (Yamaha)

Snodgrass, en racha, se hace con la victoria en Pro 2

Lyndon Snodgrass, compañero de Josh Strang en el Team Babbitt's Online / Monster Energy / Kawasaki Team Green, ha ido mejorando carrera a carrera y, en Silver Hawk, acabó en una impresionante cuarta posición en la general, lo que le valió la victoria en la categoría Pro 2.

"No había hecho ningún Full Gas en mucho tiempo, así que fue bueno volver a correr uno", dijo Snodgrass. “Tuve una buena racha. Creo que gané todas las especiales excepto la primera del sábado en mi categoría. Así que fue una buena carrera para mí. Me colé en los tiempos de los ‘pro’ en algunas pruebas, así que fue genial. Creo que hicimos un buen trabajo este fin de semana y estoy contento de estar aquí".

Liam Draper, del equipo Tely Energy Racing KTM, acabó cuarto de la categoría Pro y quinto en la general. "El sábado comencé un poco lento, pero se me dio mucho mejor el cross test este fin de semana que en carreras anteriores", dijo Draper. “Jordan Ashburn, Josh y yo estuvimos muy cerca a lo largo de todo el fin de semana. Luego Jordan tuvo algunos problemas. Así que estuvo bien, ha sido una buena temporada. Me he divertido mucho compitiendo con estos".

Jesse Ansley, piloto de Trail Jesters Racing KTM, obtuvo su mejor resultado del año, logrando un sexto puesto en la general y la segunda posición de la categoría Pro 2. El piloto de Florida ha logrado grandes avances este año y su podio al final de estas series fue sin duda la mejor manera de cerrar la temporada.

“Me sentí demasiado rígido el primer día", dijo Ansley. “No toqué la moto en toda la semana y creo que el sábado eso se notó. Creo que lo hice francamente bien en la especial del bosque, ocupaba el quinto puesto de la general justo antes de entrar en la última prueba de Enduro, pero entonces cometí un error tonto, que me llevó de nuevo al séptimo puesto de la general del día”.

“No sé en qué debía estar pensando, simplemente fui por una trazada que no debía y acabé atascado entre dos árboles, lo que debió costarme unos 10 segundos. Perdí demasiado tiempo el sábado en la especial del Cross, así que el domingo me concentré en esa especial y pude ganar algo de tiempo, lo que me llevó hasta el sexto puesto de la general y el segundo de la categoría Pro 2”.

El piloto de Pensilvania Ben Nelko cuenta con el apoyo del equipo 760 Husqvarna y ha sido enormemente regular a lo largo de todo el año y, este fin de semana, finalizó séptimo en la general y tercero en la categoría Pro 2.

Cole Mattison fue el mejor piloto del equipo Pro Am, llevando su Husqvarna al octavo puesto de la clasificación absoluta. Mientras que el piloto de Ohio, JoJo Cunningham, encabezó la división Lites A con un sólido noveno puesto final en la general. Dalton Seals fue décimo a los mandos de una Yamaha y segundo mejor piloto del equipo Pro Am en Silver Hawk.

El campeón de Pro 2 se queda fuera

Johnny Girroir, piloto del Trail Jesters Racing KTM y uno de los principales favoritos a hacerse con el título Pro 2 se perdió esta carrera debido a su dolor en la rodilla fruto de una caída en la ronda anterior. Mientras que el piloto del Team Babbitt's Online / Monster Energy / Kawasaki Team Green, Jordan Ashburn, quien estaba protagonizando algunas buenas actuaciones en la categoría Pro, también sufrió un desafortunado abandono el domingo.

Rachel Archer encabeza la categoría Women Pro

La piloto del equipo Am Pro Yamaha, Rachel Archer, ganó todos los tests de la categoría Women's Pro en Silver Hawk y se anotó la victoria absoluta por delante de Samantha Fisher y Alli Phillips.

"Tayla (Jones) y Kenzie (Tricker) se quedaron fuera debido a sus lesiones de rodilla, así que no tenía que lidiar con ellas dos", dijo Archer. “En general, fue un buen fin de semana y logré ganar todas las pruebas especiales. Cometí un par de errores tontos hoy, ya que mi suspensión iba un poco blanda. En la última especial me golpeé el hombro bastante fuerte, así que me duele un poco. Pero aparte de eso, fue una pista divertida y buen día".

Más información sobre las series Kenda Full Gas Sprint Enduro: www.sprintenduro.com

Texto y fotos: Shan Moore (Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.)