Steward Baylor superó el brutal barro de Alabama para hacerse con la victoria en el Talladega GNCC, tercera ronda de las Grand National Cross Country Series, por delante de Liam Draper y Ben Kelley, que conserva el liderato del campeonato.

La tercera ronda del GNCC 2026, disputada en Talladega, Alabama, volvió a dejar condiciones muy duras de carrera después de la lluvia caída durante la noche y los chubascos del domingo, que transformaron el recorrido en un trazado resbaladizo, lleno de roderas, donde sobrevivir y pilotar con inteligencia valía tanto como la velocidad.

Cuando todo terminó —o mejor dicho, cuando el barro se asentó— fue Steward Baylor, del equipo Rocky Mountain Red Bear Kawasaki, quien salió vencedor para lograr su primer triunfo de 2026.

Baylor manda en el barro

Baylor fue abriéndose paso hasta la cabeza en unas condiciones traicioneras y, una vez delante, controló la carrera para lograr su primera victoria de la temporada 2026 y su segundo triunfo consecutivo en Talladega.

Por detrás, Liam Draper (AmPro Yamaha) y Ben Kelley (FMF KTM) tuvieron un inicio más complicado, ambos bastante retrasados en el grupo durante los primeros compases. Draper remontó posiciones y lanzó un ataque decisivo en la última vuelta para hacerse con la segunda plaza absoluta.

Kelley siguió un guion parecido, completando también un adelantamiento en la vuelta final para asegurar la tercera posición y mantener el liderato en la clasificación del GNCC.

Josh Strang (Liqui Moly Beta) mantuvo un ritmo sólido en estas duras condiciones para terminar cuarto absoluto y seguir con su buen arranque de temporada, mientras que Michael Witkowski (Phoenix Racing Honda) cerró el top 5.

DeFeo vuelve a ganar en XC2

En la categoría XC2 250 Pro, Nicholas DeFeo (Rocky Mountain Red Bear Kawasaki) consiguió su segunda victoria del año, terminando además sexto absoluto tras una sólida actuación en el barro.

Craig DeLong (Husqvarna) y Jordan Ashburn (Phoenix Honda) pelearon entre las roderas para ser séptimo y octavo absoluto, respectivamente.

Brody Johnson (Race Craft Off-Road Husqvarna) terminó noveno absoluto y segundo en XC2, firmando así su segundo podio consecutivo en la categoría. Josh Toth (Rocky Mountain Red Bear Kawasaki) completó el top 10 scratch.

Fue un día frustrante para Grant Davis (FMF KTM), que estaba rodando bien hasta que un problema mecánico en la última vuelta le obligó a abandonar.

Michael Delosa fue el mejor amateur con una impresionante 11ª posición absoluta y la victoria en 250 A. Chase Landers terminó como segundo mejor amateur (12º scratch), Gavin Simon (Precision Off-Road Husqvarna) completó el podio de XC2 en la 13ª posición absoluta, mientras que Lane Whitmer cerró el podio amateur con la 14ª plaza absoluta.

Resultados de la carrera principal (top 25):

Carrera matinal: Steede brilla en WXC

Las condiciones tampoco fueron más fáciles en las carreras de la mañana. Gavin Abboud se llevó la victoria scratch desde la categoría 150 B Schoolboy, con Gary Fridley segundo absoluto y primero en Super Senior A (45+).

Korie Steede firmó otra gran actuación, terminando sexta absoluta y llevándose la victoria en la categoría WXC.

Steede también logró el holeshot en WXC y controló la carrera pese al barro, por delante de Danielle McDonald (AmPro Yamaha), segunda en la categoría, y Shelby Turner (Enduro Engineering Triumph), tercera.

La ganadora de la ronda anterior, Brandy Richards, compitió lesionada y solo pudo terminar sexta en WXC.

Resultados de la carrera matinal (top 20):

Ganadores en Youth

Phillip Arnold fue el más rápido en la carrera Youth Bike y se llevó la victoria en YXC1 Super Mini Sr. Bentley Saxon terminó segundo absoluto, con Hunter Hawkinberry completando el top 3.

Otros ganadores de categoría fueron Deegan Caplinger (YXC2 Super Mini Jr.), Evan Porter (85 Big Wheel 14–15), Colt Chaney (85 Big Wheel 11–13), James Razor (85 12–13) y Tripp Lewis (85 11).

Cash Knecht ganó en 85 (7–10), Reed Lokker se impuso en 65 (10–11), Ryder Baricska venció en 65 (9) y Carson Zink fue el mejor en 65 (7–8).

En las categorías femeninas, Vaida Lavergne ganó en Girls Super Mini, Aubrey Tsakanikas se llevó la victoria en Girls 85 y Jhorjie Walker fue la mejor en Girls 65.

Más información: www.gnccracing.com  

Fotos: Mack Faint