El ex ganador del Dakar y campeón del mundo de Rally-Raid, Toby Price, ya no competirá con el Red Bull KTM Factory Racing después de que el equipo austriaco haya decidido no renovar el contrato de la leyenda australiana del off-road.

Toby Price se ha ganado el título de leyenda de las dos ruedas a pulso tras conquistar innumerables éxitos en el mundo del off-road como proclamarse campeón del AORC, representar a Australia en los ISDE, ganar la famosa Finke Desert Race y, por supuesto, tras triunfar en el Mundial de Rally-Raid y el Dakar.

El australiano ha competido en el Dakar, tanto en Suramérica como ahora en Arabia Saudí,  conquistando dos trofeos tuareg después de haber estado siempre luchando por el podio desde su primera participación, en 2015, donde consiguió su primera victoria de etapa y terminó tercero en la general.

La mayoría todas esas grandes victorias, campeonatos y títulos los ha conseguido con KTM, sin embargo ya no veremos más al australiano vistiendo los colores del equipo oficial austriaco, ya que el  Red Bull KTM ha decidido no renovarle el contrato para 2024.

Hablando de la decisión, Price dice: "KTM ha decidido no renovar mi contrato, por lo que el Dakar 2024 fue mi última carrera con ellos..."

"Siento que todavía estoy en mi mejor momento y salgo a luchar por victorias, especialmente en el Dakar, por lo que es un revés no tener la oportunidad de hacerlo en 2025, aunque aprecio mucho el apoyo que me han brindado en mi carrera profesional. Hemos podido hacer grandes cosas juntos, como ganar dos Dakars y conseguir un par de podios, un Campeonato del Mundo y también otros muchos éxitos en Australia”.

La decisión se produce después de que Honda derrotara rotundamente al equipo Red Bull KTM Rally en el Dakar 2024, donde Price terminó quinto.

Si nos remontamos atrás en el tiempo en esta era más moderna del rally-raid, 2024 es también el primer año que recordamos en que el Red Bull KTM (y también los otros equipos de la fábrica austriaca como GASGAS y Husqvarna) han decidido no participar en la totalidad del  Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid, optando en su lugar por sólo correr solo pruebas puntuales como preparación para el Dakar.

Es una medida que permitirá ahorrar dinero a su departamento de carreras, una inversión que presumiblemente se destinará a MotoGP (¿o quizás estemos siendo un poco cínicos?). Sea como sea, esta claro que dicha decisión afectará de un u otro modo a sus pilotos y, paralelamente también al equipo, el cual no llegará tan bien preparado e, incluso nos atrevememos a decir, que no tan comprometido como antes con el Dakar – algo diametralmente opuesto a lo que han estado predicando a lo largo de estos últimos 20 años.

En cuanto a Price, no es que sea un cachorro, aunque podemos decir que no hay límite de edad en el rally-raid, donde la experiencia forma una parte muy importante de las carreras.

Sus dos victorias en el Dakar, una de ellas con la muñeca rota en 2019, han sido algunos de los más épicos momentos en carrera del australiano, aunque también cabe recordar el pasado de Toby en el enduro y los éxitos que consiguión en los ISDE.

Últimamente, parece que el mundo de las cuatro rueda había llamado la atención de Price, aunque es evidente que aún le queda fuelle en las motos y que, sumar otro triunfo en el Dakar, sigue estando en sus planes. Así que estamos deseosos por saber cuál será el siguiente movimiento del australiano.

Fotos: Rally Zone + Marcin Kin + Future7Media