Continuando con esta serie destacada especiales de Enduro21 para celebrar lo mejor de la historia de los Seis Días Internacionales de Enduro, esta vez nos trasladamos al año 2016, hasta España, donde el equipo de Estados Unidos, consiguió por fin alzar en Navarra el World Trophy que tanto había codiciado. En propias palabras, el ganador absoluto, Taylor Robert, nos narra toda aquella semana, cuales fueron sus rivales y los dramas que les robaron antes la gloria.

“fue una año enorme para mí y para todo el equipo en general”, nos explica el ganador Scratch de los ISDE de Navarra 2016, en España. Después de haber ganado el Trofeo Júnior los dos años antes, el ‘grande’ se había mantenido aún esquivo para el equipo norteamericano hasta que legaron Taylor Robert, Kailub Russell, Thad Duvall y Layne Michael, quienes consiguieron grabar finalmente sus nombres en la placa de Trofeo como nación vencedora de los ‘Six Days’

A tope desde el primer día

“En el primer día de carrera, Kailub Russell y yo fuimos 1-2 en las dos primeras especiales y recuerdo que Iván Cervantes vino a verme después de la segunda especial exclamando: Woow, USA está on fire!”, fue muy grato escuchar esas palabras de alguien como Iván.

“Por lo general, siempre nos había costado mucho arrancar en los ISDE, normalmente mejorábamos durante la semana, pero nunca habíamos tenido muchachos que pudieran ganar las especiales desde el primer momento. Así que esas primeras especiales nos sentaron muy bien y mantuvimos la constancia durante la semana”.

“Pasamos un pequeño drama cuando llovió y convirtió todo aquello en un reto. El tercer y cuarto día estábamos en las montañas, y allí había una especiales de hierba allí que, todavía a día de hoy, creo que es la pista de hierba más resbaladiza en la que he pilotado jamás. Esos ISDE tenían un poco de todo, algo de desierto, montañas y terreno seco y húmedo”.

Muy cerca del desastre

“Todos nos preocupamos mucho el cuarto o quinto días, porque Thad Duvall hizo toda un especial  sin aceite en su moto. Corría con la 300 de dos tiempos y en uno de los puntos de control, se olvidaron de volver a colocarle el tapón del aceite y realizó todo un control sin aceite en su moto. Ese fue el primer año en el que los cuatro pilotos puntuaban, así que si lo hubiéramos perdido, habría sido devastador".

Cuando llega el quinto día, especialmente si no estás ganando, te preguntas ¿qué estoy haciendo aquí? ¿Por qué estoy haciendo esto?" - Taylor Robert.

“Se suponía que Ryan Sipes estaría allí, en España, pero se rompió el brazo el día antes de tomarel vuelo, así que su compañero de equipo en aquel momento, Layne Michael, lo relevó. Estábamos bastante agobiados, ​​porque Ryan es un piloto muy fuerte y él había ganado la general el año anterior en Eslovaquia, así que perder a uno de nuestros mejores pilotos fue difícil de aceptar, pero acabó funcionando.

“Al inicio del quinto día también sufrí una gran caída en la especial, dentro de la pista. Se puso muy complicada, porque la hacíamos dos veces al día. Rompí el subchasis y los plásticos de mi moto, pero pudimos atarlo todo y sujetarlo de alguna manera".

“Entrar en la última carrera de motocross fue muy estresante. Me encontraba en una situación muy estresante, con Daniel Sanders detrás mío, a sólo 12 segundos. Como equipo teníamos una ventaja bastante buena, pero yo sólo tenía 12 segundos, los cuales pueden perderse fácilmente si te caes”.

“En mi cabeza se produjo una lucha por mis ganas de ganar aquella manga por mí mismo, aunque  no quise ser egoísta y tirarlo todo por la borda, por una victoria individual, cuando realmente la teníamos en la bolsa como equipo. La pista tampoco nos hacía ningún favor, ya que la salida de esta última manga era en grava y te dirigías sobre asfalto hacia una primera curva de derechas, lo cual es realmente peliagudo porque nadie tiene el pie en el freno trasero, así que solo esperaba pasar limpiamente la salida. Hice la primera vuelta en segundo lugar, pasé al chico de delante y luego terminé ganando la manga final.

La consistencia y la regularidad son las claves

“Sin lugar a dudas fui uno de los pilotos más consistentes de aquel año. Creo que solo gané una o dos jornadas, pero estuve yendo y viniendo con Giacomo Redondi, Daniel Sanders y Josep García toda la semana. Fuimos los cuatro mejores durante todos los días. Sé que Giacomo y Josep sufrieron problemas en un momento u otro, y retrocedieron un poco, así que al final sólo estábamos Sanders y yo. Es una locura pensar, que en 2016, acabé en el primer puesto, Sanders segundo y García tercero, y en cambio en 2019, fue al revés con Sanders, García y yo en el tercer puesto, los mismos muchachos en el podio pero con distinto orden”.

“He acabado entre los tres primeros durante los últimos cuatro años de forma consecutiva y he ganado la categoría en la pilotaba, así que siempre siento que estoy ahí. Cada año parece que haya un tipo que simplemente rompe con todo, y ese fui yo en 2016 y fue Larrieu en 2017, Milner en 2018 y Sanders en 2019. Es una locura ver cómo va todo, tal vez sea por la dureza del terreno o lo que sea, pero siempre hay alguien que destaca. He tenido la suerte de haber sido uno de los pilotos más regulares de los últimos años".

Grandes rivalidades

“Cuando empecé a competir en los ISDE de Francia había chicos realmente rápidos como Antoine Meo, Christophe Nambotin, Pela Renet y Johnny Aubert, esos tíos eran difíciles de vencer. Tuvieron un equipo de ensueño durante mucho tiempo, pero creo que entonces apareció una nueva generación de pilotos más jóvenes, como Giacomo Redondi, Mathias Bellino, Loic Larrieu, Daniel Sanders, Daniel Milner o yo mismo. Recuerdo mis primeros ISDE en 2010, después del segundo o tercer día, Giacomo y yo estábamos arrancando juntos, lo que significa que teníamos prácticamente la misma velocidad, pero estábamos en el puesto 25 de la general o algo así… Y luego rebobinas hacía adelante seis años y ambos estamos en el primera fila nuevamente juntos. Eso estuvo muy bien. Ahora también competimos juntos en WORCS".

“Creo que he hecho nueve ‘Six Days’ en total: se suponía que 2020 serían mis décimos. Mi primer año fue en 2010, y no fui en el 2011, pero los he hecho todos los años desde entonces. En 2010 participé con el equipo Júnior y luego entré en el equipo de Trofeo, en 2012, en Alemania. Todavía era lo suficientemente joven para competir en Júnior, pero también era lo suficientemente rápido como para estar con el equipo de Trofeo”.

“Teníamos un gran equipo a principios de año, pero en su mayoría eran viejos y yo: Russell Bobbitt, Mike Brown, Kurt Caselli, Robert Garrison, Charlie Mullins. Fue toda una generación y yo era una especie de joven que cada vez estaba más cerca de ellos. Thad Duvall estaba en el equipo júnior ese año y Kailub entró en el equipo júnior al año siguiente, así que desde entonces ha sido aquella misma nueva generación de chicos desde 2014".

El drama forma parte del juego en los ISDE 

“La mayor avería mecánica para mí fue en 2014, en Argentina. Estaba pilotando muy bien allí y teníamos a tres de los mejores pilotos de tres países diferentes en la parte superior de la tabla: Pela Renet, Toby Price y yo, todos repartiéndonos las victorias en las especiales. Creo que, tras  el tercer día, todos estábamos separados por 20 segundos”.

“Pensé que contaba con lo necesario para ganar aquel año, aunque hacia el final de la tercera jornada el filtro de aire de mi moto aspiró un poco de gravilla y mi moto se paró. Escuché lo que le estaba pasando a lo largo de toda la especial, empezaba a repicar, sonaba realmente mal y de golpe, tan pronto como acabé la especial, solté el puño del gas y la moto se murió”.

“Le dije a Antii [team manager de Estados Unidos] que mi moto se había muerto y que no sabía si podríamos ponerla de nuevo en marcha. Estaba tratando de arreglarlo, limpiando el filtro de aire y poniéndolo todo en su sitio para empezar. Terminé empujándola por el asfalto y la puse en marcha, pero me llevó como 20 minutos hacer todo eso”.

“Apreté el culo y fui tan rápido como pude al siguiente punto de control, pero todavía llegaba nueve minutos tarde. Estaba tan cabreado que simplemente entré en la última especial del día y los fundí a todos, gané esa especial por bastante. Sin duda, aquello fue una faena para mi, porque sentía que estaba allí, aunque forma parte del juego ".

“Después, al año siguiente, me vi envuelto en todo aquel drama de las descalificaciones. A mí, a Knighter y a algunos franceses nos indicaron mal y cambiaron el rumbo entre el día tres y el cuatro. Terminamos retrocediendo hasta el punto por el que habíamos pasado el día anterior, pero las flechas estaban mal indicadas y terminamos perdiéndonos y perdiendo uno de los puntos de control ocultos de aquel año. Esos han sido mis dos grandes dramas en los ISDE ".

Pasión por los ISDE

“Me encanta el estilo de las carrera que hay en los ISDE y siempre estoy deseando ir allí y representar al equipo de Estados Unidos. Me encantan las especiales de los ISDE y el estilo de la carrera, aunque probablemente sea más conocido como un piloto de pruebas de desierto!.

“Prefiero que sean al final de la temporada en lugar de cuando habrían sido este año [N. R: los ISDE de este 2020, en Italia, estaban programados del 31 de agosto al 5 de septiembre). Es estresante porque vas allí, das todo lo que puedes para tratar de ganar en cada especial, pero hay el riesgo de sufrir algún accidente importante. En cambio, cuando ya ha terminado la temporada, es más agradable porque no tienes que preocuparte por si tienes que correr el próximo fin de semana cuando vuelvas a casa".

“Los ISDE pueden ser difíciles, pero aún así, es cómo funcionan. Cuando llega el quinto día, especialmente si no estás ganando, te preguntas ¿qué estoy haciendo aquí? ¿Por qué estoy haciendo esto?. No los volveré a hacer . Y luego terminas la carrera, vuelves a casa y todo se calma y te dices: ‘Creo que voy a hacerlos de nuevo el año que viene’. En verdad, me muero de ganas por hacerlos otra vez y defender el título en 2021, en Italia ”.

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media