AMA National Enduro 2021: El campeón Baylor sorprende vestido con los colores de GASGAS en la primera prueba de la temporada
La temporada 2021 del ‘National Enduro’ del AMA arranca este fin de semana con su Grant Baylor dispuesto a defender el título del NEPG. Aunque la gran sorpresa para todos ha sido encontrarse al vigente Campeón con los colores GASGAS del equipo KLM Motorsports, listo para debutar de rojo.
La nueva temporada se presenta tras un 2020 del todo extraño, aunque los 900 incritos para participar en esta primera ronda, en Carolina del Sur, promete un inicio esperanzador para el campeonato, que a pesar de la euforia en su lista de isncritos, mantiene las estrictas regulaciones para combatir el Covid, aún vigentes.
Tras conseguir su primer Campeonato Nacional de Enduro, brindándole también a Sherco ese honor en 2020, Grant Baylor da el salto a una GASGAS 450, una moto con la que debería estar algo familiarizado después de sus años sobre una KTM.
Una noticia que ha cogido a todos por sorpresa en las series del National Enduro estadounidenses, donde parece que Grant llega en plena forma y dispuesto a todo, dos de los factores determinantes de su exitosa temporada 2020.
Su principal rival está en casa, ya que su hermano Steward encabeza la lista de contendientes que no le pondrán nada fácil la revalidación del título. Steward inicia la temporada 2021 con la estabilidad que quizás antes le había faltado, con una Yamaha YZ450 del equipo AM Pro con la que ya logró hacerse con una victoria el año pasado.
El mayor de los hermanos Baylor tiene entre ceja y ceja conquistar su quinto Campeonato Nacional de Enduro, y lo cierto es que si comienza 2021 como acabó el 2020, pocos apostarían en contra.
Los pilotos oficiales del equipo Red Bull KTM, Ben Kelley y Josh Toth, también estarán en esta primera ronda en Wedgefield, aunque con una gran diferencia respecto al 2020, ya que Toth estará presente en la línea de salida desde la primera carrera tras perderse las primeras rondas el año pasado. De hecho, Josh logró ganar varias carreras hasta situarse nuevamente con opciones de luchar por el título, auque luego se una lesión en la mano en la cita Lead Belt, a pesar poder competir solo dos semanas después de ello, arruinó todas sus posibilidades por hacerse con el título.
Mientras tanto, su compañero en el equipo KTM, Ben Kelley, fue el ganador de esta primera prueba en Sumter el año pasado, aunque parezca que de aquello ya haya pasado una eternidad. Desafortunadamente, Ben fue otro de los pilotos que no se libró de las lesiones la pasada temporada, en la que no pudo reeditar ninguna victoria más. Aunque tras una buena pretemporada, regresa a Sumter con ganas de repetir en lo más alto del podio
Entre los favoritos también se encuentra Ryder Lafferty. El joven piloto de XC Gear / Enduro Engineering Husqvarna se llevó probablemente la victoria más recordada de 2020, por sólo un segundo de ventaja sobre los hermanos Baylor, el mismo día en el que rubricó su temporada con un quinto puesto final en la general inscribiendo su nombre en dos de los podios.
Otros pilotos a los que hay que tener en cuenta son Ricky Russell, enrolado este año en el equipo Coastal Racing GASGAS, Thorn Devlin con Beta, Evan Smith, Liam Draper y el Campeón Nacional de Enduro en Pro2 del año pasado, Craig Delong, quien este 2021 sube de categoría, a Pro1, a los mandos de una de las motos oficiales del equipo Rockstar Energy Husqvarna.
Mienrtas que la categoría Pro2 ha visto como sus dos campeones en ediciones anteriores han subido de categoría, así que la clase 250 estará más abierta que nunca esta temporada con nombres entre los candidatos como Vince Smith, Hunter Bush, Noah Clark, Ben Nelko, Jesse Ansley…
Las principales candidatas de la categoría Elite femenina
El Sumter National Enduro 2021 cuenta con una amplia lista de participantes inscritas para esta primera ronda del campeonato, una cita inaugurala que contará con 17 corredoras.
Mackenzie Tricker llega a esta primera carrera tras haberse anotado los dos últimos Campeonatos Nacionales de Enduro de la categoría Élite, aunque el estado de forma de la australiana aún es una incógnita para todos después de cerrar el 2020 pasando por quirófano para solucionar las molestias de una lesión en su rodilla. Asegura que aún no está al 100% y que apenas ha podido subirse de nuevo a la moto desde octubre, por lo que la prueba de Sumter será la primera tras su operación.
La campeona nacional de enduro de élite femenino 2018, Tayla Jones, vuelve a competir por primera vez en Sumter desde su operación de rodilla del año pasado. Tayla ha sido siempre una ganadora consumada, además de vencedora en varias ocasiones en los ISDE y, a pesar de no empezar el año totalmente recuperada,su nombre siempre forma parte de las candidatas a hacerse con el título.
Por su parte, Rachel Gutish fue una de las gratas sorpresas de la pasada temporada, donde despuntó con su Beta oficial en distintas disciplinas, incluso en el enduro extremo, que la llevó a ganar cuatro rondas del NEPG. Rachel es una piloto comprometida, acostumbrada a correr el sábado en un lado y al terminar, cruzar de noche medio país para competir en un sitio distinto al día siguiente, para luchar el domingo, igual que hizo el sábado, por hacerse con la victoria. Y con la misma facilidad con la que hace eso, si la suerte le acompaña y encadena una buena racha, nadie pone en duda que podría ganar un Campeonato Nacional de Enduro.
Mientras que, por último, tampoco hay que olvidarse de Brooke Cosner en esta categoría, ya que subió al podio de esta carrera el año pasado y arranca este 2021 como una de las grandes favoritas.
Enduro21 os mantendrá informados de todas las carreras, así como de sus resultados, a lo largo de la temporada 2021 del NEPG.
Calendario de las series Nacionales de Enduro AMA 2021:
- 7 febrero, Sumter National, Wedgefield, SC
- 25 abril, Cajun Classic, Forest Hill, LA
- 16 mayo, Dragons Back National, Arrington, VA
- 13 junio, Cherokee National, Greensboro, GA
- 25 julio, Rattlesnake National, Cross Fork, PA
- 22 agosto, Lumberjack National, Bergholz, OH
- 3 octubre, Muddobbers National, Matthews IN
- 17 octubre, Zink Ranch National, Sand Springs, OK
- 7 noviembre, Gobbler Getter National, Stanton, AL
Más información: www.nationalenduro.com
Fotos: Shan Moore + Simon Cudby
