A finales del pasado año, tras proclamarse campeón del mundo de E2, Wil Ruprecht anunció su sorprendente fichaje por el Sherco Racing. Así que, en el primer gran premio de la temporada en Italia, Enduro21 se puso al día con el australiano para descubrir por qué ha estado tan callado hasta ahora, cómo nuevo equipo y  300 4T y qué es eso del nuevo motor Sherco.

Hola Wil, ¿cómo van las cosas? No te hemos visto en ninguna carrera de pretemporada como al resto de chicos (Nacional en España, Italiano Enduro…), ¿qué ha sucedido?

Wil Ruprecht: “Realmente estaba haciendo una buena pretemporada, había mucho con lo que trabajar en la Sherco, pero sentía que realmente estaba encontrando mi ritmo cuando me pasé en un entrenamiento y me rompí la clavícula”.

“Básicamente, me he centrado en recuperarme para esta primera ronda y se suponía que debía participar en el Campeonato de Italia, pero ahora me he perdido dos rondas. Sin embargo, el hueso está recuperado, solo me falta tiempo para andar en moto”.

Has pasado del equipo TM a otra moto y equipo oficial como es Sherco. Cuéntanos un poco qué sentiste al subirte por primera vez a tu nueva Sherco, ¿cuáles son las diferencias más importantes?

“Realmente fue una transición fácil porque la Sherco es famosa por ser una de las motos más fáciles y ágiles de pilotar. Así que ese paso inicial no fue nada difícil”.

“Pero, obviamente, cuanto más rápido vas, más al límite llegas y entonces empiezas a ver las diferencias. Básicamente, cosas como la forma como está montada, estructurada y dónde se distribuye el peso comparado con la TM”.

“Cuando encuentras el límite a una moto, entiendes que la moto debe llevarse de una forma diferente y, mirando hacia atrás en mi accidente, sabiendo lo que sé ahora, probablemente fue porque no estaba lo suficiente familiarizado al cambio de moto”.

"No es que haya nada malo con la moto, solo tienes que crear una nueva base de datos para que la moto alcance su máximo potencial".

¿Nuevo motor Sherco? “¡Yo no he dicho eso!”

¿Qué es diferente (sensaciones con el chasis, neumáticos, entrega de potencia…)?

“Sí, el año pasado estaba usando neumáticos Maxxis y este año voy con Michelin, un cambio que he recibido con los brazos abiertos”.

“Obviamente, la mayor diferencia ha sido cambiar de un chasis de aluminio a uno de acero y, aunque la TM es una moto de enduro, diría que está mucho más cerca de una moto de cross porque gira muy bien, pero es bastante rígida, la suspensión no trabaja tan bien. Mientras que la Sherco es más permisiva, tiene más flexibilidad en el chasis y es una moto bastante pequeña, por lo que puedes hacerte a ella y moverla mejor”.

¿Qué hay del motor? ¿Sigues con la misma cilindrada, con una 300 de cuatro tiempos en la categoría E2?

“Sí, eso es lo mismo, pero no es lo mismo. No puedo decir mucho al respecto en este momento”. ¿Nuevo motor Sherco? “¡Yo no he dicho eso! [Risas] Pero sí, este también se adapta mejor a mi estilo de conducción que el anterior y es un muy buen paso en la dirección correcta para mí. Creo que estamos viendo un nivel superior de Sherco en ese sentido en su desarrollo.

"En general, el motor Sherco es más permisivo que el  de la TM, por lo que si te encuentras en una situación difícil, no sube de revoluciones tan rápido y tienes más tacto de gas".

¿Has tenido que cambiar tu estilo de pilotaje o adaptar un poco la moto para hacerte a ella?

“Creo que si me ves desde afuera, no parecerá que soy un piloto nuevo, sabes, pero hay un montón de pequeños detalles que estoy haciendo aquí y allá para ajustarme la moto, sacar lo mejor de ella y contar con la mayor tracción en todo momento”.

“Si tienes buen ojo, es posible que me veas haciendo eso, pero no es algo evidente. El 90% de mi lenguaje corporal será el mismo. Son solo las pequeñas cosas que haces las que son diferentes, cosas para intentar ir un paso por delante de la moto”.

¿Cómo es el ambiente el nuevo equipo Sherco CH Racing de Azzalin?

“Hay muchas cosas que intervienen en como va un nuevo equipo y vi de lejos lo dispuestos que estaban a recibirme con los brazos abiertos”.

“Al final, todo se reduce a cuánto quieren ayudarte para llegar a lo más alto del mundial con el mejor equipo y eso jugó un papel muy importante en el cambio para mi”

“Llevo un par de meses con el equipo, entrenando con ellos y hemos progresado bastante. Ambos estamos aprendiendo el uno del otro. Ninguno de los dos lo sabe todo y no tenemos demasiadas teorías preconcebidas sobre lo que funciona y lo que no”.

“Entonces, en los tests, seguimos hasta que se prueba y luego verificamos dos veces que estamos en el camino correcto. Esa es una forma muy saludable de avanzar y creo que es un buen ambiente para crecer”.

¿Cómo es trabajar con Sherco como fabricante? ¿Estás desarrollando las motos o simplemente te subido a ellas y te pones manos a la obra?

“Mis lesiones han reducido eso un poco, así que hasta ahora se ha tratado de llegar a la línea de parrilla aquí y trabajar en esas pequeñas mejoras porcentuales con la moto de carreras. Pero en los próximos meses, cuando tengamos un descanso, espero poder lir a la fábrica y presentar mis ideas. Obviamente, he sido una gran inversión de Sherco, por lo que es importante devolverles algo para que las cosas vayan adelante tanto para ellos como para mí".

“Lo que usamos en competición se acaba trasladando al producto final del consumidor, por lo que creo que se avecinan algunas novedades emocionantes por parte de Sherco los próximos años. Y, [otra sonrisa irónica aquí] el consumidor verá los resultados de algo bastante impresionante”.

¿Llegas con confianza a esta nueva temporada? El objetivo sigue siendo el premio grande, ¿verdad?

“Estoy analizando las cosas este año porque estoy un poco a la defensiva. Con ello quiero decir que ya vimos lo que sucedió el año pasado, donde gran parte de los seis u ocho pilotos de delante se estrellaron en algún momento”.

“Pero creo que los pilotos de delante serán sabios y creo que todos aprenderemos de los errores que cometimos el año pasado. Inevitablemente, va a ser un comienzo lento en el campeonato para mí, así que este fin de semana ha sido un poco para evitar daños y luego ya dispondremos de un mes libre antes de ir a España. Así que espero estar recuperado para la siguiente y luego ir mejorando mi forma para mitad de temporada y terminar fuerte”.

“Creo que si llego aquí con la mentalidad de ganar, podría obligarme a sufrir otra lesión, que es el peor de los casos, sería una mala decisión por parte de un piloto. El deporte está en un nivel en el que tienes que estar muy cerca del 100 % para ganar y me doy cuenta de que estoy yendo al 85 o 90 %, así que estoy tratando lidiar con ello y jugar mis bazas de forma inteligente”.

Terminar en el puesto 27 scratch y noveno de E2 en ambas jornadas, seguro que no entraba en los planes del vigente campeón cuando le hicimos esta entrevista antes del viernes, aunque corroboró todas y cada una de sus palabras. Esto es lo que nos dijo Wil tras el GP de Italia, el domingo por la noche…

“Honestamente, este fue uno de los GP más difíciles en los que he corrido. El recorrido no fue especialmente complicado, pero la fatiga mental de estar tanto tiempo en moto por carretera con coches, motos y cosas por todas partes, fue mentalmente agotador. Y después, al dar cuatro vueltas cada día con la pista empeorando a lo largo del fin de semana, no nos dejó tiempo para desconectar y había piedras por todas partes.

“Así que, tras la lesión, fue un fin de semana realmente difícil. ¡Cuatro semanas sin ir en moto no ayudan a estar en forma y, no sé qué más decir, excepto que fue uno de los peores fines de semana de mi vida!”

“Creo que me ahogaré en mis penas esta noche, pero ahora tenemos un mes para la próxima ronda, así que espero volver allí y estar en un lugar distinto. Tenemos suerte de que no sean fines de semana de GP consecutivos, así que básicamente nos vamos y volvemos al trabajo”.

“Todo lo demás fue genial, de verdad, la moto, el equipo… Todo. Solo necesito hacerlo mejor por mi parte. Espero poder correr el campeonato galo  el próximo fin de semana y eso será bueno. Obviamente, hay algunos pilotos franceses rápidos en este momento y me ayudará a echar un vistazo después de tanto tiempo sin competir”.

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media